第三部 家庭
17、顺服的儿女
弗六1-4
1你们作儿女的，要在主里听从父母，这是理所当然的。2、3要孝敬父母，使你得福，在世长寿，这是第一条带应许的诫命。4你们作父亲的，不要惹儿女的气，只要照着主的教训和警戒，养育他们。
我们要看的这段经文，不仅是以弗所书一个新篇章的开始，并且也启开了一个新的主题--父母与儿女的关系。我们研讨这题目时，必须记住一个事实--保罗在这里所说的，不过是进一步解释他前一章已立下的原则，他从许多种人际关系来阐释这原则。
他的原则记载在第五章第十八节，「不要醉酒，酒能使人放荡，乃要被圣灵充满。」那是关键。从那里开始，他所说的一切都是在解释一个被圣灵充满的基督徒如何在不同的层面活出这生命来。另外一个概括的原则见诸于第二十一节，「又当存敬畏基督的心，彼此顺服。」换句话说，我们必须记住，保罗强调基督徒的生命是一个完全崭新的生命，与「天然」的生命完全不同，不管那个天然的生命如何高贵。他最关切的是把这种新生命和人们从前不信时的老生命作对比；那就像一个醉酒的人和一个被圣灵充满的人之间迥然不同一样。我提醒你这些，是为了强调我们此处讨论的经文不仅只是一些伦理和道德的教训，此段经文是基督教训和真理的实际运用。
使徒保罗先从夫妻关系来运用这原则，接下去他又从家庭关系，特别是父母与儿女、儿女与父母的关系阐释这原则。我们都同意，这在现今世代是极重要的。我们所生存的世界是一个管教、纪律已荡然无存的世界。在人类生活最基本的单位--婚姻和家庭--里，我们看到的都是无法无天，漫无纪律。四处弥漫着一种任意妄为的灵；从前大家视为当然的事，如今却遭到质疑，甚至被人轻看、诋毁。毫无疑问的，我们是活在一个魔鬼势力高张的世代。我可以再继续指出许多现今世代的光景，但我只打算强调一点：所有观察社会生活的人，不论他们是否基督徒，都会同意我们正面对所谓「文明」和社会的彻底崩溃。这种现象在父母与儿女的关系上尤其明显。我知道其中一部份原因是上几代的父母可能过于严峻，立法主义，甚至流于冷酷，我不是说现今儿女的立场可以原谅，但我们也需要对事情的起因有所认识。不论原因如何，毫无疑问的，现今整个有关管教、命令，规范的事都已濒临瓦解。
圣经从历史和教训两方面告诉我们，每逢人们不敬虔、不敬拜神的时候，这种情形就会产生。我们有一个很明显的例子，保罗在罗马书第一章后半段，就是第十八节至末了的部份说到世界的光景。他生动地描述了主耶稣来临当时世界的情形。那是一种毫无律法的状态。他列出各种无法无天的表现，在那个清单中，也包括了我们正思考的这件事。首先他说，「神就任凭他们存邪僻的心，行那些不合理的事」(28节)。接下去就是他的描述--「充满了各样不义，邪恶，贪婪，恶毒，满心是嫉妒，凶杀，争竞，诡诈，毒恨；又是谗毁的，背后说人的，怨恨神的，侮慢人的，狂傲的，自夸，捏造恶事的，违背父母的，无知的，背约的，无亲情的，不怜悯人的。」在这一连串可怕的事中，保罗包括了「违背父母」一项。此外他又在提摩太后书(可能是他写的最后一卷书信)第三章第一节说，「末后必有危险的日子来到。」接着他就列出末日的特色：「那时人要专顾自己，贪爱钱财，自夸，狂傲，谤讟，违背父母,忘恩负义,心不圣洁,无亲情,不解怨，好说谗言不能自约，性情凶暴，不爱良善，卖主卖友，任意妄为，自高自大，爱宴乐，不爱神。」
在这两个例子中，保罗都提醒我们，会有一个悖逆，不敬虔的世代临到，那时一切既有的根基被动摇，其中显明「悖逆」的一种方式就是「违背父母」。难怪他论及如何将一个被圣灵充满的生命表现在生活中时，特别提到这一点。世上执政掌权的要到何时才会明白，不敬畏神和道德败坏、规范沦丧之间有着多么牢不可分的关系？这些事彼此之间有一定的次序。保罗在罗马书第一章第十八节说，「原来神的忿怒，从天上显明在一切不虔不义的人身上，就是那些行不义阻挡真理的人。」你若不敬虔，就必然成为不义之人。可悲的是，现今世上的政权似乎都受现代心理学控制，而不是让神的话来管理。他们认为可以直接对付不义的问题。这是不可能的。不义总是由不敬虔产生的；想要重拾某种程度的义，惟一之计是在敬虔上得到复兴。这正是使徒保罗对以弗所人和我们所说的。不管是英国或其它国家的历史上，道德最崇高的时期都是紧接在一次属灵大复兴之后临到的。今日无法无天、缺乏纪律的现象，以及年轻人和儿女悖逆的问题，五十年前并不普遍。为什么？因为那时候西方世界还在十八世纪福音觉醒的伟大传统影响之下。一旦那些影响力消逝之后，可怕的道德和社会问题接踵而至，正如保罗所教导我们的；而这种现象几世纪以来始终循环不歇。
因此现今的光景使我们不得不好好思想保罗的这番话。我相信基督徒中作父母的、儿女的，现今有一个很好的机会向世人见证主，那就是活出与众不同的生命来。我们能够藉着在生活中显明这种训练，次序，规范，和真正的亲子关系，来向世人传福音。我们可以成为神手中的工具，带领许多人认识真理。让我们好好思考这一点。
我们为什么需要这一类的教导？第二个理由是，不但如我前面所言，非基督徒需要这些教训，同时我们基督徒也不可或缺，因为魔鬼常常在这一方面用最诡诈的方式攻击我们，想引我们偏离正道。主耶稣在马太福音第十五章里曾与当时的宗教领袖论及这一点，因为他们企图用狡猾的方式来规避十诫中一条极清楚的诫命。十诫告诉他们，当孝敬父母，尊敬、照顾父母；但是他们中间一些自以为虔诚的人并不照着十诫的命令行，反而说，「哦！我已经将本来要奉养父母的钱奉献给神了，所以很抱歉|！爸妈！我没有办法照顾你们了。」主耶稣这样说到他们：「你们说，无论何人对父母说，我所当给你的，已经作了供献，他就可以不孝敬父母。」他们实际上对自己的父母说，「这是献给神的。我当然愿意照顾你,帮助你,但是我已经把这笔钱给神了。」他们用这种方式忽略父母，逃避他们当尽的责任。
这是很可怕的危险，今天我们仍面临同样的危险。今天有许多年轻人在这方面受到撒但的迷惑，以致对基督徒的名声造成极大的伤害。他们对父母粗鲁无礼，更严重的是，他们还蔑视父母所秉持的基督徒理念，和父母的事奉。对于那些不信的人，他们成了绊脚的石头。这些所谓的基督徒并未看清楚：我们成了基督徒之后不能把十诫丢在一旁，相反的，我们应该比以前更积极地将其活出来，成为实际的榜样。
在这样的亮光下，让我们来看使徒保罗如何论到这事。他先从儿女开始--这个原则和他论及婚姻关系时用的原则如出一辙。他在那里先从妻子开始，然后说到丈夫。此处他先从儿女着手，再讲到父母。他这样作是因为他要先解释基本的论点，「又当存敬畏基督的心，彼此顺服。」他此处的勉励是，「你们作儿女的，要在主里听从父母。」然后他以十诫提醒他们，「要孝敬父母。」过去我们提到很有趣的一点，现在又出现了，就是基督教与异教不同的地方。异教徒在这些事上不会将母亲与父亲并提，他们只会说到父亲。但是基督徒的立场，其实是犹太人的立场，也是神赐给摩西的立场，则把父母相提并论。此处的勉励是，作儿女的要顺服父母，「顺服」一词不仅指听从，并且在听的同时明白自己是在权柄之下，是「在下面听从」。你服从一位指挥官，不仅是听从命令而已，并且你因为知道自己是处于属下的地位，就自然依着这种身份而行。
最重要的一点是，这一切行动必须受一个附带的观念所管理，那就是「孝敬」。「要孝敬父母。」意思是「尊敬」，「虔诚」。这是十诫最基本的部份。儿女不是机械、被动地顺服父母。这是不对的，这样作只是从字句，而非从精意来遵行十诫。主耶稣强烈谴责法利赛人的正是这一点。不！他们应该从精意，而不是从字句来守律法。儿女应该以虔敬的态度尊敬父母，他们应该明白彼此之间的立场，并且以此为喜乐。他们应该视其为一种极大的特权，所以他们必须总是在行动上显明这种敬虔和尊重。
使徒的呼吁显示基督徒作儿女的应该与世上不信神的儿女迥然不同，后者通常缺乏对父母的尊敬，并且常常问，「他们算什么？」「我何必听他们的？」他们把父母当作「落伍之辈」，常用不敬的口吻论及父母。他们自以为是，坚持自己的权利，认为自己的整个行为是「合乎潮流」的。以弗所当时异教社会的情形如何，今天我们四周的光景亦如何。我们不断从报纸上读到，这种漫无法纪的潮流如何涌进我们的社会，孩子们「越来越早熟」。其实并没有「早熟」这回事。心理学没有改变，改变的是人的心态和观点，导致人过份具有侵略性，而没有受到圣经的原则和教训所管理。我们耳中不断听到这一类的事--年轻人对父母出言不逊，态度傲慢，把父母的话当耳边风，一味坚持自己的权利。这是最丑陋的证据之一，暴露了现今世代的罪恶满盈和漫无法纪。保罗面对这一切行为，劝告我们：「你们作儿女的，要听从父母，孝敬双亲，以尊敬和虔诚待他们，显明出你明白自己的地位，以及这地位所代表的意义。」
让我们看看使徒提出这个劝勉的理由。第一，「这是理所当然的。」他的意思是，这是正当的，这件事基本上是好的，正确的。使徒这样说，是否令你惊讶？有些基督徒--他们通常自认为相当属灵--常常反对这一类的理由。他们说，「我不再从天然的层面来思想了，如今我是一个基督徒了。」但是保罗这位大使徒并未这样说。他说，「你们作儿女的，要听从父母。」我为什么要听从父母？他的第一个答案是，「这是理所当然的。」这是一件对的事。基督徒并不轻看这层面，他乃是从天然的层面出发。
保罗所谓「理所当然的事」指什么？他乃是回到创世记最初神创造万物时所定下的次序上。我们已讨论过，他用同样的方法论及夫妻关系；他回到创世记，引用第二章的一段话：「为这个缘故，人要离开父母，与妻子连合，二人成为一体。」他讨论夫妻关系时，似乎这样毫不犹豫地说，「我只是要求你去行一件基本的，自然的，从造化一开始就存在的事。」现在，关于儿女的问题，原则也从一开始就有了，它一直在那儿，那是自然次序的一部份，是生命基本法则的一部份。你不仅在人类中间可以找到这原则，它甚至在动物之间也运行不悖。在动物的世界里，母亲照顾刚出生的后代，看顾、喂养、保护他们。不但如此，她也教幼小的儿女各样生存技巧--教雏鸟如何使用翅膀飞翔，教小动物如何行走。这是大自然的次序。年幼的受造物因软弱、无知，需要父母的保护、指引、帮助、教导。因此使徒说，「听从父母……这是理所当然的。」基督徒不能脱离创造中的自然次序。
可惜基督徒却需要一再被提醒。怎么有人会违反自然界中如此明显的事呢？即使世人的聪明也可洞悉这事。我们四周有一些人并非基督徒，他们却对纪律和次序坚信不移。为什么？因为整个生命、整个自然都指向这事实。一个后生小辈胆敢悖逆父母，或拒绝听从父母，这实在是一件荒谬而愚昧之事。偶而我们看见动物中有此情形，我们心中尚且不以为然，那么身为人类而去作这一类的事，岂不是更荒谬吗？儿女不顺服父母，这是不合乎自然的；他们违反了整个人性经纬的一部份。生命是根据这基础而计划的。如果没有这个基础，生命很快会变成一场混乱，并且自取灭亡。
「这是理所当然的！」新约有关于这一方面的教导，我觉得非常奇妙。它显示了我们不可将新约与旧约截然分开。一个基督徒若说，「现在我是基督徒了，我再也用不着对旧约感兴趣了！」这就十足地暴露了他的愚昧。这种态度全然错误，因为使徒在这里提醒我们，拯救我们的神也正是那位起初创造天地的神。神创造了男人和女人，父母和儿女；整个大自然界都是如此，有公有母，有父母有下一代。这是生命运行的原则，是神创造天地时设立的。所以保罗在劝勉的一开头慎重地说，「这是理所当然的，这是基本的，是自然次序的一部份。不要违反这原则，否则你就等于否定了你的信仰，否定神根据这原则所创造的生命。顺服乃是理所当然的。」
使徒说了这些之后，他接下去提到第二个理由。他说，这不仅是理所当然的，并且这也是「一条带应许的诫命」。「要孝敬父母，使你得福，在世长寿。这是第一条带应许的诫命。」他的意思是，孝敬父母不仅是理所当然的，而且实际上也是神在十诫中清楚指定的。这是第五条诫命，「当孝敬父母。」这一点颇有趣。从某方面来说，十诫里的命令并没什么新鲜之处。那么神为什么要颁布十诫呢？因为人类，包括以色列百姓当时陷在罪中，行为乖辟，偏行己路，忘记了神对整个生命所设立的基本律法。所以神说，「我要再一项一项述说出来，并且写下来，好叫世人能清楚看见这些律例。」不顺从父母本来就是不对的；偷窃和行奸淫本来是错误的。这些律例并不是颁布十诫时才开始的。十诫的设立是为了加深百姓的印象，清楚告诉他们，「这些事你必须遵守。」十诫中的第五条诫命乃是第一条带应许的诫命！神不厌其烦地要人们留意这件事。
保罗说，「这是第一条带应许的诫命，」是什么意思？这个问题不易解答，我们也不能断然回答。显然这句话不是说，这是第一条附有应许的诫命，因为这样就等于说其它的诫命都未附带任何应许。如果说第六、七、八、九条诫命也附有应许，那么我们可以辩称：「保罗的意思是第五条诫命乃是『第一条』带应许的诫命。」但事实上其它几条并未附带应许，所以那也不可能是保罗的原意。那么他的意思是什么呢？或许是指从第五条诫命起，神开始指示我们与其他人的关系。前面几条是我们与神，与他的名，和他的日子等等关系。但是此处他开始论到我们与别人的关系；这可能是保罗所谓「第一条」的意思。不论如何，所谓的「第一」不一定指次序上的第一，而是指重要性上的第一。神急切地要以色列百姓明白这事，所以他添加上一项应许来强调它。「第一」乃是指最重要的事。这不是说，别的都不重要；乃是指比较起来，这事非常重要。我宁愿这样看：这一条诫命极其重要，如果被忽略了，必须会导致社会的崩溃。不论我们喜不喜欢听，一个破裂的家庭生活最终必然会造成整个社会、国家的分崩离析。当然，这是目前我们社会最危险、最具威胁的现象。一旦家庭的理想、单位、生活面临破产，一旦这些付诸东流，你就没有什么剩下的了。这是非常严肃的事。也许这正是神将应许附加在这条命令上的原因。
我相信这里还有进一步的含义。儿女与父母的关系是很特殊的，它指向了一层更高的关系。毕竟，神是我们的父。这是他自己说的；主耶稣在主祷文中也用到这一字--「我们在天上的父。」因此地上的父可以提醒我们另一个父，就是天父。父母与儿女之间的关系好像一幅画，描绘了所有人类最初与神之间的关系。我们都是神的儿女，他是我们的父，「我们也是他所生的」(徒十七28)。因此儿女与父母的关系，非常奇妙地描述了基督徒与神自己的关系。以弗所书第三章第十四、十五节提到这件事。使徒保罗说，「因此我在父面前屈膝，天上地上的各家，都是从他得名。」有人说此处应该译成「神是众父之父。」不论如何，此处都有一个暗示：人类的整个亲子关系都应该提醒我们，我们与神之间的关系。从这方面看，亲子关系是很特殊的。这与丈夫和妻子的关系不同，夫妻关系是提醒我们基督与教会的关系。父母与儿女的关系则提醒我们，神是父，我们是他的儿女。家庭是很神圣的，父母与儿女的关系也是神圣的；神已经在十诫中告诉我们这一点了。他定下这条诫命：「当孝敬父母」时，也把一项应许附在其上了。
什么应许？「使你得福，在世长寿。」毫无疑问的，这应许最初是给以色列百姓的，它的意思是，「你如果要继续住在我引领你去的应许之地，就要守这些诫命，特别是这一条。你若想在应许地蒙福、享受快乐的生活，就当守这些诫命,特别是这一条。」毫无疑问,这是最初的应许。
如今保罗将这应许一般化了，因为他此处不仅是对犹太人，也是对相信的外邦人说话。他实际上是说，「你们若想事情亨通，在世上过一个充实、长久的生活，就当孝敬父母。」难道这是说，只要我克尽己任，奉养父母，我就一定会活到一大把年纪吗？不！不是这个意思。这个应许的含义是，你若想过蒙福的生活，在神的赐福下享受各样的丰盛，就要遵守这条诫命。他可能拣选你在世界上享长寿，作为一个榜样和例证。但是不论你离世时是几岁，你都会知道自己是蒙福之人，你在神善良的手中蒙了保守。我们不可以从呆板的意义上来看待这些事。此处欲表达的内涵是，神喜悦遵行他命令的人，我们若定意遵守他的诫命，特别是这一条，并且动机正确的话，神就要带着喜悦俯视我们，他要以笑脸看我们，并赐福给我们。我们为这应许感谢神！
这领我们来到第三点，也是最后一点。请注意保罗行文的次序。「你们作儿女的，要在主里听从父母……要孝敬父母。」自然要求我们如此行，不但是自然律，并且神的诫命也作出同样的命令。但是我们必须再进到深一步--恩典！这才是正确的次序--自然，律法，恩典。「你们作儿女的，要在主里听从父母。」加上「在主里」一词非常重要。原来的句子并非「你们作儿女的，要听从父母。」而是，「……要在主里听从父母。」换句话说，使徒是在重复他论及夫妻关系时所提到的同一件事。「你们作妻子的，当顺服自己的丈夫，如同顺服主。」「你们作丈夫的，要爱你们的妻子；正如基督爱教会。」至于有关仆人与主人的关系，他也这么说：「你们作仆人的，要……听从你们肉身的主人，好像听从基督一般。」那就是「在主里」的意义。换句话说，我们作这一切，有一个超然的理由。我们听从父母，孝敬父母，尊敬父母，因为这样作是顺服我们的主，顺服救主耶稣基督的一部份。这也是我们作这一切最终的目的。自然律要求如此，律法规定如此，但我们基督徒有进一步的理由，有一个更伟大、更有力的理由--是他要求我们作，这是他的命令，是我们用来显示我们与他的关系，显示我们的顺服之方法。「你们作儿女的，要在主里听从父母。」当然还有一些次要的理由，但你不可停留在那里，乃要为了基督的缘故遵守这诫命。
容我强调一点：这是典型的新约教训。基督徒不能违反自然。请不要误解我，我不是指「堕落的本性」，乃是指「自然，就是神最初创造、设立的法则。我们的信仰从这方面看是绝不会与自然抵触的，初代教会中有些人却这样想，他们将其应用在婚姻关系里。所以保罗不得不写下哥林多前书第七章。当时有些哥林多人辩称，「我已经成为基督徒了，我的妻子却还不是基督徒。既然我是她不是，我就应该离弃她。」有些作妻子的也这样说。但保罗说，这是错误的。我们的信仰从未要求我们去否定或违背自然；我们生下来就是与自然并行不悖的。基督徒的信仰只是会提升、圣化这种本性。
律法也一样。我们的信仰不会废弃律法。它只会在律法之外添上恩典，使我们能够去实行律法。「你们作儿女的，要……听从父母。」律法发出这个命令，我们的信仰也作同样的要求，但它给我们一个更伟大的理由，使我们对这命令有更深刻的领悟和了解。我们基督徒明白，我们这样作是「如同主」一样。主耶稣从天上来，为要遵从父的命令。他守父的律法，依照律法而活。他赎回我们，好叫我们「特作自己的子民，热心为善」(多二14)，使我们能「成全」律法。他为我们舍了自己，「使律法的义成就在我们这不随从肉体，只随从圣灵的人身上」(罗八4)。因而将诫命提升到最高的层次，我们要顺服父母，孝顺他们，尊敬他们，好使那在天上俯视我们的主喜悦。使徒保罗已经在以弗所书第三章第十节说过，「为要藉着教会使天上执政的，掌权的，现在得知神百般的智慧。」你可曾想过？当天使和天上执政掌权的俯身注视我们这些基督徒，看见我们在日常生活中将这些事实行出来，能够在这罪恶满盈的世界中遵照神的诫命生活，他们必然会为主耶稣在我们身上所作的改变而大感讶异！
要「如同主」那样去作。你们要「在主里」听从父母。这是劝勉中最美好、最重要的一项。这是他所喜悦的，我们能证明他所说的，我们是他的教训最佳之明证。他说他来到世上，是为了救赎我们，洗净我们的罪，赐给我们一个新的本性，使我们成为新造的人。使徒说，好吧！那就证明出来吧！将其实践出来吧！你们作儿女的，藉着听从父母来显明里面的新生命；你与其他的儿女有别；你与今世你周围那些自大、挑衅、骄傲、自夸、言语亵污的儿女截然不同。显明你的区别，显明有神的灵在你里面，显明你是属基督的！你有大好的机会；你这样作，可以带给神极大的喜乐和欣慰。
但是让我再进一步。「你们作儿女的，要听从父母。」因为他在世上时也是如此行。请看路加福音第二章第五十一节，「他就同他们下去，回到拿撒勒，并且顺从他们。」这段话是记载耶稣十二岁时发生的事。他与约瑟、马利亚一起上耶路撒冷。回程的时候，他的父母走了一天的路，才发现耶稣并没有在同行的人中。于是他们折转回来，在圣殿找着了他，发现他正在与律法师谈话，辩论，发问。他们看见就很希奇。他说，「岂不知我当以我父的事为念吗？」他还在十二岁的稚龄，就已经对这事有了初步的认识。稍后我们就读到，他随同父母回到拿撒勒--「他就同他们下去，回到拿撒勒，并且顺从他们。」造成肉身的神子，甘愿顺服他在世上的父母。让我们注视他，知道他这样作主要是为了讨天父的喜悦，好在各方面成全父的律法，并且为我们留下榜样，使我们能跟随他的脚踪行。
现在你知道了这条诫命后面的理由。这是理所当然的，是自然的要求，是神律法所设立、强调的。这样作能讨主喜悦。顺服可以证明你像基督那样，因为你作了他从前在世上所作的事。但愿神光照我们，叫我们看见遵行这命令是何等重要的事！
下面我们会看见使徒一循往例，为提供平衡的教训，而对作父母的所说的话。我们前面的那番话可能遭人误解。如果作父母的只停留在那里，必然会误解保罗的原意。使徒的话尚未说完，他后头对父母也有一番劝勉。如果我们读了他对父母说的话，或许就能解决儿女面对的一些问题，因为他们中间有的人父母不是基督徒，他们常常不知道当如何行。愿神赐恩典，使我们能留心这勉励。
18、不信的父母
弗六1-4
我们已经探讨过父母与儿女的主题，这一直是非常重要的，尤其在现今的世代。我们每个人都不可忽略。这个主题不只是涉及孩童和年轻人，也不仅涉及有儿女的父母，它乃是与每一个攸戚相关的。可惜有些基督徒似乎故意置身事外，忽略这件事。便如我听到有人说，他认为论及夫妻关系的主题与他毫不相干，因为他是单身的，没有配偶。这是相当可悲的态度，因为不管你是否已婚,是否有儿女,作为基督徒都应该对真理的原则感兴趣。而且即使你是单身的，你也会有一两个已婚的朋友，他们可能正受婚姻问题所困扰。你若要发挥作基督徒的功用，就必须能够帮助这样的人。你要帮助人，惟一的方法是先明白圣经的教训。没有一个人可以袖手旁观，认为这一类的事与己无关。你可能保持单身，也可能结婚而没有子女，但是你应该对那些在现今艰难的世代作父母的心存同情和关切。你有责任去帮助他们，在他们需要时助一臂之力。使徒这些劝勉不仅是给某些人的，乃是给我们每一个人的。
最重要的是，我们要存一颗敞开的心，接受神圣的真理，并且留心观看神怎样在我们行经世上旅途时，以他无限的恩典和智慧来满足我们各种不同的需要。世上的政府已经认识到现今整个问题的严重性。他们组织各种委员会来解决教育问题。有人指出，目前社会最紧急的问题，就是家庭破碎，家庭生活荡然无存。我们面对的是这个国家和社会整个前途的问题。我们这些基督徒尤其应当正视这一类的事，以替众人作榜样，让他们明白应该如何作儿女，如何作父母，以及如何过一个正常的家庭生活。
前一章我们只是讨论作儿女的立场，以及他们应当如何顺从父母。现在我们来到第四节，使徒在这里向我们指出另一方面的立场，他说，「你们作父亲的，不要惹儿女的气。」这不是故意添加上以淡化或抵触他前面有关儿女的那番叮嘱；这句话事实上是在护卫他的吩咐，除去在儿女听从父母的路上可能有的障碍。这是另一个明显的例证，证明了圣经的平衡和公平。我们面对这种完美的平衡和奇妙的公平，还怎能否认圣经是神的话语呢？我们已在丈夫和妻子的例子中看到圣经这种神圣的特质，此处我们再度从儿女与父母的例子中看到同样的事，至于主人与仆人的例子也不例外。
儿女的顺服包括了对任何种类的父母顺服。有些父母很容易惹儿女的气。但是让我们弄清楚一点：保罗的教训是，作儿女的也当听从这一类的父母。这是概括的论述。不论父母的品格如何，作儿女的都当顺服；这项诫命也运用在父母不是基督徒的例子中。
我打算仔细探讨这方面的事，因为从我多年的牧会经验里，我发现这是人们来和我讨论他们个人生活的难题时常提到的问题。你记得吗？主耶稣在马太福音第十章第三十四节说，「你们不要想，我来是叫地上太平；我来并不是叫地上太平，乃是叫地上动刀兵。」他说他的教训不是要粉饰太平；我来并不是叫地上太平，乃是产生纷争，在父与子，母与女中间引起分裂。原因为何？当一个人成为基督徒之后，他里面立刻有了改变，这种改变会立即影响到各方面。最亲密的家人是最感受到这改变的，因为一个人成为基督徒的那一刻，他就明白了他最终的盟友乃是神，是主耶稣基督。这难免会对别的亲人产生影响。所以主耶稣说，他是引起纷争的主因--「人的仇敌就是自己家里的人。」他说，你要为这种情形预作准备，而从实际的例子看也确是如此。
最常引起问题的是，有些儿女信了主，成为基督徒，他们的父母却还不是基督徒。他们中间立刻产生了紧张。这些儿女怎么办？他们该如何行动？我只强调使徒所说的，这些「儿女」、年轻人，应当听从他们的父母。保罗使用的「儿女」一词并没有年龄限制，并不限于稚龄孩童。他实际上说，「你们作儿女的，不论你们的父母是基督徒，或不是基督徒，都应当听从他们。」这是一个概括的、针对所有人的劝勉；可惜许多年轻基督徒不知不觉在这一点上失败，以致造成很大的伤害。那些作儿女的基督徒，应该如何对待他们不信的父母？这是一个问题。很多这一类的儿女往往因为不明白圣经对这一点的教训，他们在整个的观念上缺乏平衡，以致于不知不觉地造成了损害。他们往往导致自己的父母对基督教信仰心存反感。这是很严重的问题。
「你们作儿女的，要听从父母。」这条伟大的诫命，只能附加上一个条件，那就是我们与神的关系必须被置于优先的地位。在这一点上，我得特别谨慎自己的遣词用句。如果你的父母想拦阻你敬拜神、顺服神，在这种情形下，你就不要听从父母。他们若故意激动你，或试图强迫你犯罪，你必须拒绝。但这是惟一的条件。除了这个条件之外，我们必须尽力听从他们。即使我们必须面对他们是否拦阻我们与神的关系这问题时，我们也要在能力所及的范围内力求和好与让步。
我从牧会经验得知，这是许多人最感到困难之处。我的意思是，有些基督徒拼命在一些无关紧要的细节上坚持己见。这是很自然的。人的本性很容易走极端；我们成为基督徒之后，就清楚知道当如何生活。在这一点上，我们最大的危险是在琐碎、不重要的论点上不罢休，而这些对我们的基督徒立场毫无助益。
让我举一个例子。我常常碰到这一类的事，都是和婚礼和整个婚姻有关的。有两个年轻基督徒决定结婚，而双方父母都还不信主。这两位年轻基督徒非常渴望他们的婚礼能见证基督徒婚姻的本质，他们有意尽量邀请不信的朋友参加。当然他们的父母也一定会出席。在筹备婚礼的过程中，我发现这两个年轻人不太过于注重一些无关紧要的细节，以致产生一些不愉快的情形。换句话说，他们坚持每一件琐碎小事都要纯粹照基督教的方式行，结果到一个地步，引起了在场非基督徒的不悦。我觉得他们在这方面没有根据圣经，来运用他们的判断力，以保持均衡和谐。当然他们必须坚持基督教的婚礼，但是其它许多细节在我看来都是无关大局的。我们若是基督徒，就应该在这方面尽量让步，顾虑到其他人的感觉，好叫他们看到真正基督徒的婚姻是什么，然后他们自然会被这样的信仰所吸引。如果我们立场坚硬，不肯在任何细节上让步，坚持每一件事都照自己的方式行--换句话说，如果我们关心自己留给基督徒朋友的印象，胜过于关心如何帮助自己不信的父母，就违犯了使徒要我们顺从父母的这番劝诫。所以我主张在真正重要的事上站稳立场，不要只在一些不重要的、附属的小事上计较。
进一步说，当我们采取某一个立场时，我们必须有正确的态度，这是非常重要的。我们若坚持某些基督徒原则时，绝对不可以存着轻蔑或不耐烦的态度。我们也不可以带着傲慢或吹毛求疵的心态。很多时候我们说话的语气能够暴露出我们的心态。我注意到有些人甚至在与我商讨婚礼细节时，就不知不觉暴露了他们不正确的想法。他们带着微笑和少许得意对我说，「反正我父母都不是基督徒，」一句话就把他的父母摒除在外了。一旦他用这种语气说话，我就知道他的心态已经不正确了。这种人不管他采取什么样的基督徒立场，都必然徒劳无益，甚至可能弊多利少。如果你的父母不是基督徒，你一定不能用这种方式说到他们，你也不可将他们的意见摒弃在一旁；谈到他们的时候你绝对不可以语带轻蔑。你应该为他们的尚未得救而心伤，论及他们时存着一种怜悯和忧愁的心情。但是我发现很多时候人们却用油腔滑调，或者冷酷的语气谈到自己的父母，这不是基督徒当有的态度。
这一类的「儿女」并未听从他们的父母，也没有孝敬他们的双亲。不论你的父母是否是基督徒，你都当尊敬他们，这是使徒的劝勉。有时很难作到，但这是圣经的教训。我再重复指出一点：这种顺从只有一个限制，就是当父母拦阻你敬拜神、事奉神的时候，或者企图故意引诱你犯罪时，你就不必听从。在这种情形下，你的灵非常重要。每一次到了一个地步，我们不得不违背父母时，我们的行动和态度应该给他们一个印象：我们心中其实非常难过，伤痛，抱歉，这样作实在是不得已的决定。因为一个作儿女的不得不站起来反对父母，这可以说是人世间最大的不幸。所以我们每一次奉基督耶稣的名不得不这样作时，应该带着一颗破碎的心。我们一定要让父母感觉到，这样作我们自己心中也是充满痛苦，挣扎的，如果能避免，我们宁愿付上极大的代价；但是我们在这件事上别无选择。
如果我们能用这种态度行，相信神也可能用这件事来影响父母；但是我们若表现得很轻率，傲慢，粗鲁，就必然会伤到父母的心。这样，我们所作的就毫无价值，只会使父母离基督更远，使他们感觉：「这些孩子自从成为基督徒以后，就自以为是万事通了，根本不把父母的意见放在眼里，变得又刚愎，又顽梗。」结果反而在他们与基督之间筑起了一道障碍。由此我们若被迫采取相反的立场时，应该存着一颗伤痛的心，和一个谦卑的心灵。我们要给他们一个印象：我们是因神为我们所成就的奇妙大事而不得不反对他们，但我们的心其实是在滴着血。我们总是要用这种方式来思想这件事。
让我举出几个理由，说明为什么应当如此行，这样，当我们发现自己落在这种情况时，也能得到帮助和指引。为什么基督徒就应该照我前面所提出的那些积极和消极的方法行？答案是，因为基督徒作为儿女的应该是世上最杰出的儿女。这是一个概略的、普遍的论述。不论基督徒作什么，他总是应该尽力把它作得最好，我把这个当作概略的前题。基督徒作儿女的应该比其他的儿女更好，基督徒丈夫应该是一个更佳的丈夫，基督徒妻子应该是更好的妻子，基督徒家庭应该是世上一切家庭的楷模，基督徒商人应该是最值得信靠的商人，基督徒专业人才应该是他那一个专业中的佼佼者。我不是从「能力」「才干」的角度论，而是从其它的角度出发。基督徒作每一件事，都应该尽他全部的力量，以精密的思考，和周全的考虑去作，这是其他人无法匹敌的。当然，这为我们目前讨论的劝诫提供了一个背景。请记住，基督徒乃是一个被圣灵充满的人，「不要醉酒，酒能使人放荡，乃要被圣灵充满。」当一个作儿女的「被圣灵充满」时，依照定义，他就应该成为一个模范的儿女，各方面都比那些未被圣灵充满的儿女强。
这引出什么结论呢？结论是，基督徒作儿女的应该是世上最好的儿女，因为只有他们能真正明白这种关系。今天许多家庭生活残缺不全，是因为父母，儿女双方都不明白这一类的事。他们对于圣经观点中的亲子关系毫无所知。他们无法像我们这样「在主里」看待这些事。由于我们是「在主里」的人，我们对这一类的事有完全崭新的了解和认识。我们看到父母与儿女的关系是在反映神和他儿女之间的关系，所以我们能体会父母地位的崇高，以及亲子关系的可贵。由于只有基督徒对这类事情能有这种看见，他们在实际行动上自然就胜过其他的人。作为基督徒，我们不是凭感觉自由行动。基督徒总是知道他为什么作这件事。他有他的原因，他有圣经的解释和依据；所以他明白整个情况。
此外，只有基督徒拥有正确的灵--「被圣灵充满。」在这些事上，最主要的问题是灵的问题。现今一般人的态度是，「我何必听从父母？他们算什么？不过是跟不上潮流之辈！他们懂什么？」这种灵引起了今日社会许多的问题。另一方面，作父母的也同样在「灵」上面有所差错。他们常常说，「养孩子真是麻烦！我们多想像从前那样晚上出门，享受社交生活，可是孩子一来，这些都成了梦想！」这种「灵」一开始就错了，所以才会产生许多问题。这些问题都涉及到「灵」，许多政治家和立法者根本没有看见问题的本质。你无法用制订律法来解决这类问题，根本上这是关乎「灵」的事。
基督徒儿女在这些事上应该存着正确的灵，这是非常重要的，他最需要弃绝的就是自私的灵。稍早我已提过这一点。我们来看这个最敏感的立场：年轻的基督徒打算结婚，他的父母不是基督徒。他很自然会面对一种试探：「我必须坚持这个，坚持那个。我是基督徒，我有特别的领悟，所以事情一定得照我说的去作。」这种灵已经不对了。你想要照你认为对的方式作，但是别人怎么办？「我说的良心不是你的，乃是他的」(林前十29)。「凡事都可行，但不都有益处」(林前十23)。那些软弱的弟兄怎么办？那些非基督徒怎么办？你可曾考虑到他们？你只是想每一件事依照你认为对的方法行，使律法的每一项要求得到满足吗？这种灵乃是法利赛人的灵，「将薄菏、芸香并各种菜蔬献上十分之一，那公义和爱神的事反倒不行了」(路十一42)。但愿神在这些事上赐我们智慧。我所以特别强调这一点，是因为我常常看见人在这一点上失败，以致使基督的国度受亏损。我们绝对不可以用一种自私、自以为是的灵行事。
让我再进一步的说，基督徒在这些事上的立场格外有利，因为作为一个基督徒，他应该对父母的难处有更深的体认。如果一个不信的儿女和他不信主的父母在意见上起了冲突，结果会怎么样？必然是双方各持己见，弄得不欢而散，谁也不谅解对方。作儿女的说，「爸妈根本无权说出那样的话！」作父母的则对儿女猛摇头，说，「这些孩子简直无可理喻！」两方面相持不下，谁也不想去了解相反的意见。但基督徒却不是这样。他有非基督徒所没有的长处；作为一个基督徒，他应该知道为什么他的父母不了解他，为什么他们会有这些举动。他不是将他们看作难以相处的父母，只从父母的个性来作解释。他会以基督徒的身份说，「他们当然无法了解我，从某方面看，这固然可悲，但我不可恼怒他们，因为他们根本不可能从基督徒的立场看事情。他们不是基督徒，我若要求他们采取基督徒的观点，就如同要求他们作一件根本办不到的事。从前我也和他们一样，我曾是瞎眼的。感谢神，我的眼睛已打开了，如今得以看见了。但是我的父母还看不见，所以我必须同情他们，更有耐心，更体贴他们。我应该尽量让步，尽量试着帮助他们，安抚他们。」这是基督徒的特权。「你们作儿女的，要在主里听从父母。」你必须有这种认识。不要与父母针锋相对，要明白这一切难处的起因是在于人的心眼被弄瞎了。不要认为是你的父母在反对你，却要看见是罪在其中作祟，引起这些纷争，即是此意。我们不必对冲突感到惊讶，但是我们也不可以用激烈的方式来回应。我们必须用一种谅解、同情的灵来面对这一切。
于是我们来到最后一个理由。每当我们与父母意见相左，感觉不得不对他们说「不」时，不论我们从基督徒立场采取什么样的行动，我们总是要确定一件事，就是我们在这个关头上心中最关切的还是父母的灵魂。「当孝敬父母。」你成为基督徒，而他们并非基督徒，这个事实并不意味着你就可以轻看他们，用不屑、蔑视的态度对待他们。你应当尊敬他们，而尊敬他们最佳的方法就是关心他们的灵魂。作为基督徒，如果我们在灵里和心中对与我们关系如此密切的父母之灵魂漠不关心，我们就称不上是「孝敬父母」，我们就没有照圣经指示的方式「孝敬父母」。
有许多用心良苦，却是无知的基督徒，他们建议一些肤浅、死板的举止，是值得我们提防的。这些人说，「既然你已经相信了主，就当这么作。」他们几乎是鼓励你转身来与父母敌对。绝对不要听信他们。惟一能够成立的纷争乃是由基督引起的纷争。我们自己不可导致纷争，我们必须竭尽全力去避免它。神只允许一种纷争存在，就是主耶稣基督藉着圣灵的剑所造成的那不可避免的纷争。我们不可以使人难堪，也不可以在无关紧要的琐事上坚持己见；我们绝对不可作任何引起纷争的事。惟一合法的、被神允许的纷争，乃是那由耶稣所引起的纷争，因为他说他来是要动刀兵(太十34-38)。
现在再把焦点转到作父母的身上。使徒保罗说，「你们作父亲的，不要惹儿女的气。」请注意，他只提到父亲。前面他刚刚引用了旧约的话--「要孝敬父母」--可是现在却单单提到作父亲的，因为正如我们前面说过的，使徒的整个教训就是，父亲代表了权柄。这是我们一再从旧约中看到的，神也这样教训人，所以保罗很自然地对作父亲的说出这番特别的勉励。然而这番勉励的对象并不限于父亲，也包括母亲在内。今天社会的光景却正好相反！我们活在一个母权的社会里，许多父亲放弃他们在家中的地位，把每件事都交在作母亲的手里。因此我们要明白，这里对父亲说的，也同样可以运用在作母亲的人身上。这番劝勉是针对那些负责管教之人说的。换句话说，第四节所介绍的，以及前面一节提到的，正是整个管教的问题。
我们必须仔细探讨这个题目，这也是一个影响深远的主题。我再重复一次，在现今我们国家及其它国家中，没有一个问题比「管教」更紧急的了。我们目睹社会的腐化，它主要与管教的事有关。不论是在家中，学校，工厂，任何地方，都有这个问题。今日社会各阶层都同样面临纪律的问题。责任，关系，生活方式！对我而言，似乎整个文明前途都决定于此。传道人在讲台上最重要的责任不是对付政治和社会问题，虽然我们确实能在这方面提供一些重要的亮光。
有人说，今日世界主要的纷争是由「铁幕」造成的。我胆敢预言说，如果西方自由世界崩溃，被击败，只有一个理由，就是内部的腐化。共产世界没有纪律问题，因为那里只有极权。我们并不赞成极权，但是我们的纪律问题却日益严重。如果我们继续过歌舞升平的日子，不肯辛勤工作，却想赚更多的钱，一心追求享乐和所谓的「幸福」，越来越沉缅于肉体的情欲，拒绝接受我们的责任，那么只有一个结果--完全可悲的失败。罗马帝国是如何败落的？败在军力上的劣势吗？当然不是。历史学家都知道，只有一个答案；罗马的倾覆是由于那侵蚀整个罗马世界的纵欲之灵--游戏，宴乐，醉酒。道德的腐败进入了罗马帝国的中心，造成了这个帝国的没落与倾覆。不是外来的力量，而是内部的腐化，毁灭了罗马帝国。今日我们应该深以为警惕的事实是，我们在大多数的西方国家中正目睹同样的衰残现象。这种法治松弛，缺乏纪律的情形，以及这整个观念和精神，都是颓废世代的特色。醉心享乐，沈迷运动，滥用毒品和酒精，这正是混乱的象征。这世代的问题即在此：缺乏纪律，管教，和秩序。
使徒此处清楚地提到这问题，稍后我会进一步解释我的观点，并指明圣经如何在这些事上光照我们。但是在这样作之前，让我提出一件事，相信可以帮助及刺激你的思想过程。今天我们的问题之一是，我们不再花时间思想。报纸替我们代劳，收音机和电视代我们思想，我们只须往沙发一靠，洗耳恭听就行了。这是自我纪律崩溃的表现。我们必须学习锻炼自己的思想。所以我打算引用两个经文，分别代表两个立场，而管教的问题就介于这两者之间。其中一个立场的界限是，「不忍用杖打儿子的，是恨恶他」(箴十三24)。另一处是，「你们作父亲的，不要惹儿女的气。」整个管教的问题就位于这两个界限中间，圣经皆有论及。我们必须用圣经的方法来解决问题，试着以圣经的原则来管理这件紧急、重要的事。我们的一切问题都是起因于太偏于一个极端。圣经却不是这样。圣经的教训有一个特色，就是它们总是维持一个完美的平衡，从不会有偏失；恩典和律法在其中神圣地揉合在一起了。稍后我们还会思考细节的部份。
19、管教与现代思潮
弗六1-4
现在我们讨论的是有关整个生活和举止的基本事实。这不仅是基督徒的问题，也是整个社会的问题。其中特别影响我们基督徒的一点是，正如圣经所提醒我们的，我们是「世上的光」，是这个社会的「盐」，是「造在山上」的城。这个世界若没有从基督教训发出的光，它就毫无盼望。因此我们基督徒需要格外谨慎，去观察并了解使徒的教训。我们有责任作榜样，让整个世界明白应当如何真正度过一生。我觉得这个时刻是我们一个极特殊的机会，向世人显示基督徒对于管教问题那特有的合乎圣经、保持均衡的观念。
当然，现今这个紧急的问题并不局限于儿女的管教。同样的原则也包括在现代人对犯罪、战争，惩罚的态度中；这是一个牵连甚广的问题。不过此处我们特别要注意到它如何影响儿女的管教及家庭中的管教。我们已经看过两个基本的教训，它们似乎管理着任何有关管教的真正想法。一方面，是我们都很熟悉的，「不打不成器，」或者换一种方式说，就是「智慧之书」箴言里提供的方法。另一方面，「你们作父亲的，不要惹儿女的气。」这是两种基本的立场。我们应该在这两个焦点之间的椭圆形内找出圣经有关这主题的教训。
首先我们从一般的情形看。最叫我们惊讶的是，在二十世纪里，管教的问题有了很大的改变，特别是近几十年。其实这种改变在整个二十世纪中一直未曾停过。人们对于管教这个问题的态度有了革命性的转变。从前人的方法被我们称作「传统管教方式」。老实说，那种方式也有过份之处。它太压抑人。常常落入冷酷，甚至不人道的地步。传统的父亲多少在观念上还有一些儿独裁的因素。他们管教起孩子来非常严厉，正如俗语说，「小孩有耳没有嘴，」意思则作儿女的只能听，不准发言。这种观念被广为运用，以致孩子们不许发表自己的意见，也很少有机会发问；父母叫他们作什么，他们就作什么，如果他们胆敢拒绝，必然会受到非常严厉的惩罚。我们毋须花时间多作描述，相信大家对这幅画面都很熟悉，除了年轻的一代，相信我们中间大多数中年以上的人都有过亲身的经历，至少也曾目睹、耳闻过。这是二十世纪初叶的情形，近几十年来，这种管教方式已经逐渐式微。
时代改变了，今天我们面对的几乎是一种完全相反的情形，因为人们企图把管教的事完全弃置一旁。我前面说过，这种情形也存在于一般人对战争、犯罪、刑罚(特别是体罚，死刑)的态度上。一种新的气氛逐渐形成，完全与传统的观念背道而驰。事实上我们可以称这种立场是与整个公义、正义、刑罚、忿怒的观念相对立的。人们讨厌这几个词汇，一心将其弃绝不用。现代许多人对这一类的词深恶痛绝，从媒体上即可见一般。他们越来越罕用这些伟大高尚的词汇--正直，真理，公义，公平。今天最常听到的词是和平，快乐，享受，舒适，容忍。现代人反对的这些词汇，往往代表了人类历史上最光辉的时代的特质。
这个问题所以严重，是因为一般人认为这是新约的立场，它与旧约的教训截然对立。人们常常说，「当然啦，传统管教方式之所以弊端丛生，是因为从前的人活在旧约时代，他们敬拜的是旧约的神。我们当然不再信这一套；他们信奉的不过是部落的神，不是基督徒的神，也不是耶稣的父。」这些人声称，他们有关管教的时髦观念是建立在新约上的，他们对神的观念是以新约为根据的。因此，他们对公义，正义，刑罚，忿怒一类的事毫无兴趣。除了爱和了解，其它的事都无关紧要。
这一点使我们不得不正视问题的严重性。值得一提的是，有些非基督徒也说到同一类的事。你甚至可以在书籍、文章、杂志中读到一些声明，他们毫不犹豫地指出，今天一般所谓的基督徒立场并不是由教会提出来的，反而是由一些广受欢迎的非基督徒作家提出来的，这些人公开地承认自己并不是基督徒。人们告诉我们，教会已失去了代表性，今天所谓的基督教其实是由一批教会以外的人作代表。那些自称为「基督徒之友」的人，和其他公开承认自己不是基督徒的人，都一致同意基督教会和新约共同教导有关管教的时髦观念，所以他们扬弃了传统式的管教，特别是旧约式的管教。
总而言之，我们可以说，这种观念是根据一个基础：人性本善。这是基本的哲学。只需要去引出、鼓励、发展孩子的本性。所以不可对孩子施加任何责罚，管制；不能有任何体罚或纠正，否则会压抑孩子的发展。这是一个主要的原则，它很自然地运用在生活的每一部份里。
举教学方法为例。这当然是今天我们最紧急的工作之一。过去几十年来，我们的教学方法几乎完全被这种人性本善的新观念和新哲学所控制。这种新观念是，不可强制或压抑孩子。最先提出这种教学法的是蒙特梭利(MariaMontessori)博士，她认为教孩子时应该让他们自己决定，选择要学什么。在她之前，教育家都秉持着「读，写，复习」三律，不管你喜不喜欢，都得运用它。每一个孩子都必须背熟九九乘法表，而且用的是机械式的方法，并不顾及这种方法是否能激起孩子的兴趣。他们只是听命不得不去学拼音，字母，文法。这些知识反复地塞到他们脑里，直到他们能够记住，并且流畅地复诵出来为止。现在这些学者却告诉我们，这一切方法都错了，因为它们无法发展孩子的个性。教学必须具趣味性，每一个细节都要向学生解释清楚。学生不能用机械的方式学习，他必须了解自己在学什么，所以作老师的要解释清楚。在这种对人性的新观念、对人生的新态度管理之下，老法子被抛弃了。因此，近代教育理论和方法有了惊人的革命。一直到近几年我们才开始逐渐发现这种革命产生的后果。工业界及其它行业发出抱怨，说许多前去应征店员或职员的人都不会拼字和简单的算术。但我所关心的不是这些实际的，经济上的结果，而是那个主要的原则。
同样的，有关处罚的问题似乎也都过时了。专家告诉我们，不可以处罚孩子，必须循循善诱，向他们指出何处不对，给他们立下好榜样，随时鼓励奖赏。当然这种作法含有某些真理，但是有一个危险，就是人们很容易走向极端，以致于到了今天很多人根本不处罚孩子。有些人太过于强调前面的论点到一个地步，他们说，你绝对不可以处罚孩子。有人甚至建议，孩子犯了错，你不妨处罚自己，这样会使孩子因感到惭愧而自动放弃从前的错误行为。我记得很清楚，三十多年前有一个人真的把这个理论运用在他自己家里。他有一个孩子，就像其他孩子一样，偶而会反抗父母，或作错事。但这个作父亲的听到了前述的理论，决心以后绝不采取任何方法来处罚孩子，他只罚自己。例如孩子犯了错，他不罚孩子，反而罚自己当天晚上不吃饭。但我必须指出，这个实验维持不了多久；为了他自己的健康，这位父亲很快就又回复他从前的老方法了。
这是一个典型的例子来说明近代人对管教的态度。人们宣称人性本是善良的，你只需要把它最美、最崇高的部份引出来。你绝对不需要去处罚，限制，或执行管教。你只需说出你的理想，甚至因别人的错误行为而处罚自己，甘愿受苦，这样犯错的人就会改过。这一类人相信，如果你用同样方法对待希特勒，就能消弭一场战争；只要你用仁慈和善的语气去对希特勒说话，显示你愿意为和平付代价，受苦，你应能改变这个穷兵黩武的人。二次世界大战时，伦敦一位相当知名的传道人甚至提议，由他和另外几个人前去担任中、日两个交战国的和事佬。他并没有真的去行，但他们确实相信，只要他们站在敌对的两个国家当中，甘愿牺牲自己，就能立刻止息战争。
我再重复一次，这一切行迳都是基于一个观念--人性本善--你只要去发挥人的本性，绝对不需要用到刑罚。即使你一定要处罚，也不可用体罚的方式。人们说，任何形式的处罚都必须强调它的改善作用。这是很有趣的论点。最新的观念是，处罚(如果能称其为处罚的话)之目的乃是在于恢复、改善，而不是在报复、责罚。他们说，你必须总是保持积极的态度，将目标放在建立一种新的人格和品性上。如何作呢？以监狱为例。现代的论调是，监狱的功用不在惩罚犯罪者,乃在恢复、更新他们,所以专家不断告诉我们，应该废止监狱里的限制和刑罚。我们必须停止任何一种形式的体罚，并提供精神医生。监狱应该是一个人接受精神和心理治疗的地方。你绝对不能因为一个犯人过去的行为而处罚他，因为基本上他是善良的。你必须作的是激励他里面的善，将其诱导出来。向他指明的某些想法是错误的，他过去某些举止是与社会敌对的，这样他很快会看出自己的错，并且改过自新。我们最大的需要在于建立、鼓励他的「另一面」。因此透过心理治疗，就可以恢复、重建这个人的品格和个性。
这是今日对于犯罪和刑罚一个最普遍的观念。体罚已被废止，整个重点放在心理治疗--用心理学的方式去建立人性中本已有的一些正面的东西。当然，同样的理念也已渗入儿童的管教上。现今共同的趋势是，如果一个孩子在学校行为不当，就把他送去给心理医生；必须用心理学的方式对待每一个人。基本上他们都是善良的，所以你不可处罚他们。杖、棍子都应该被搁置不用。我们只须引出他们里面隐藏的善。老师若管不住一个孩子，就当立刻把孩子送到心理医生处，由儿童心理专家来检查、诊断，并且开出适当的处方。
我要强调的是，这一切都是打着基督教招牌作的，而且他们辩称这是出于新约的教导，是与旧约相对立的。他们说，这是基督对于这一类事情的态度。所以从许多方面看，基督教的立场，以及教会的整个前途都牵涉进去了。其实这种观念是那些无宗教信仰之人所大力推动、支持的，但他们却是用基督和新约的名而提出的。
让我们进一步来探讨这个问题。圣经和基督对于这件事作了什么样的教导？我毫不迟疑地断言，圣经和基督徒对于这两种极端的立场是，它们都错了。传统的独裁式和现代的放纵式管教都是错误的，后者尤其不对。我们特别关切现今普遍的观念；稍后我们讨论到「你们作父亲的，不要惹儿女的气」时，我还会再回头提及传统式的管教法，因为那句话正是传统式管教法的写照，而现代一般人的态度则多多少少是针对那种方式而作的反弹。让我们首先来看近代人的立场。
我前面说过，从圣经和基督教的立场看，现今对管教问题的观念是完全错误的。我这样说的第一个理由是，与错误的管教法相对立的，并不是完全放弃管教。这却是今日的光景。人们说，既然传统管教方式有所差错，我们干脆就抛开管教，废止处罚，让孩子自由发展，作他们喜欢作的。这是基本的错误所在。与错误的管教相对的，不是放弃管教，而是正确的，真实的管教。这是我们在以弗所书第六章读到的，「你们作儿女的，要在主里听从父母。」「你们作父亲的，不要惹儿女的气。」要管教他们，但不要用错误的方法。「只要照着主的教训和警戒，养育他们。」这才是正确的管教。现今最可悲的是，人们存着肤浅的想法，认为与错误管教相反的，就是毫不管教。这种想法纯粹是从哲学、理念的立场出发，根本站不住脚。
让我用另一种方式说。任何一种观念若主张「只有律法」，或「只有恩典」，都必然是错的，因为在圣经里两者是兼具的。并不是「律法或恩典」，而是「律法和恩典」。旧约的律法里含有恩典。所有的燔祭和祭牲都表明这事实，这是神命令的。没有人可以说，神赐给摩西和以色列民的律法里未含任何恩典。这律法最终是建立在恩典上的，它是隐含着恩典的律法。另一方面，我们也不可以说，恩典就意味着没有律法，这是反律法主义者的理论，与新约各处的教导不符。有些早代的基督徒说，「哦！我们如今不再位于律法之下，乃是在恩典之下；这是指不管我们作什么都没关系，因为我们不再位于律法下，所以我们可以犯罪，好叫恩典更加显多。我们不妨尽情作自己想作的事，神是爱，我们已蒙了赦免，我们是基督里的人，是重生的，让我们凭己意而行吧！」在罗马书，哥林多书信和帖撒罗尼迦书信，以及启示录的头三章里，都论到这种错误的立场。如果你以为有了恩典就不需要法律，将恩典当作犯法的执照，那真是愚不可及。这与圣经对恩典和律法的教导完全背道而驰。律法中含着恩典，恩典中也有律法。正如保罗所言，我们基督徒不是「没有律法的人」，我们乃是「在基督面前，正在律法之下」(林前九21)。
当然，管教是必要的！事实上，基督徒比那些在律法之下的人更需要管教，因为他更清楚看见管教的意义。他也有较大的能力。他有真正的认识，所以也应该过一个更好、更有纪律的生活。新约中提到的管教并不比旧约少；新约的管教属于更深的层次，保罗写给加拉太的书信中教导，不管在什么情形下，都不可弃绝律法，因为律法「是我们训蒙的师傅，引我们到基督那里」(加三24)。不要把这些事情当作相对立的。神赐下律法，好叫人服在律法之下，在律法里面被带到那位赐救恩的基督面前。所以我认为现代人的这种观念完全误解了律法和恩典。它带来一团混乱和困惑，而且根本不符合圣经。那只是人的哲学，人的心理学。它运用了基督徒的词汇，实际上却摒除了词汇本身的含义。
第三个理由是，现今的教导完全误解了圣经有关神的教义。这是最严重的一件事。现代人不根据圣经来揣摩神的样子，他只用自己的脑筋和心灵揣测。他不相信「启示」。所以人类在将近两个世纪以前开始了所谓的「高等批判学」。人凭自己想像创造了一个神，这个神必须与传统独裁式的父亲完全相反。我引用近代一位知名作家的话：「你看出来吗？旧约的神是传统独裁式的父亲？」于是人们说，「我们所相信的神是耶稣基督的父。」但是主耶稣基督也相信旧约的神。他说，「莫想我来要废掉律法和先知，我来不是要废掉，乃是要成全。」他相信那位在山上颁布十诫，又向摩西启示自己的神。我们的主相信并接受旧约所有的教导。
现代人无权宣称这些新观念是从基督来的。这些不是他的教训，乃是他们自己的教训。神藉着圣经向我们启示他是一位圣洁的神。新约和旧约都告诉我们，我们必须「用虔诚、敬畏的心事奉神，因为我们的神是烈火」(来十二28、29，引自申四24)。确实，新约教导说，旧约只是让我们看到神一小部份的圣洁，尊严，荣耀，和伟大。那些只是外在的表徵。神是无限圣洁的。「神就是光，在他毫无黑暗。」神是公义的，他永远是公平的。神就是爱，这点我知道，但神还有其它的属性，彼此并不冲突。这些属性是合一的，它们同时在神永恒的能力和丰富中表达出来。这是圣经的启示。所以我必须说，那些论及神可姑息罪，遮掩罪，赦免每一个触犯他的人，从不生气，从不施行惩罚的论点，不但违反旧约，也否定了新约。主耶稣基督自己说到那个地方：「在那里虫是不死的，火是不灭的。」他也告诉我们，绵羊将与山羊分开。他说到某些人，「我从来不认识你们……离开我去吧！」「离开我！进入那为魔鬼和他的使者所预备的永火里去。」现代这流行的教导竟然打着新约和主耶稣基督的名，实在令人惊讶。它完全否定了圣经有关神的教义。神是圣洁，公义，正直的，他清楚宣告他要惩罚罪和过犯，他也在历史中多次这样行了。他为以色列人的罪刑罚他们，使他们被掳；他兴起亚述人和迦勒底人，作为惩罚他百姓的工具。使徒保罗在罗马书(一18-32)里清楚教导我们，神刑罚罪，有时他采用一种方式，就是任由世人陷溺在自己的恶行里。我们越来越看见他在现今也使用同样的方法，只是世人被时髦的心理学弄瞎了眼睛，看不见这一点，因为他们根本不明白圣经中有关神的真理。
为什么世界如此混乱？为什么我们一想到将来可能发生的事就不寒而栗？为什么我们都警觉到核子战争的危险？我相信有一个解释，就是神在罚我们，他任凭我们犯罪，因为我们拒绝顺服他，拒绝服在他圣洁公义的律法之下，我们远离了圣经有关神的教导，以致于远离了圣经所启示有关管教和管理、秩序的真理。结果是我们被神弃绝，可惜世人对此却浑然不觉。
第四点，人们完全未意识到罪对他们产生的伤害。现今的观念是，人基本上是善良的，只要这个善被引发出来，就天下太平；所以你只需要诉诸人的善，不需动用刑罚；你只要自己受苦，那冒犯你的人自然会受感动，离恶行善。我认为这一切观念都是起因于拒绝圣经有关罪的教义。对于他们我只有一个简单的答案：人本性是有罪的，始祖堕落的结果，使人成为邪恶的。他天性悖逆，不守律法，被恶势力所控制，因此他对于各样的呼吁根本无动于衷。
现今世代痛苦的经历足以证明这一点。现今的方法已试用数十年，结果如何？问题丛生--少年犯罪，家庭破裂，偷窃，暴力，谋杀，抢劫，整个社会陷入一片混乱。新的理论有了四、五十年的实验机会，结果是各种各样的问题每天、每分钟从不同角落冒出来。但这些并不出我们意料之外，因为人基本上不是善良的。圣经告诉我们，早在大洪水之前，人就是「罪恶很大，终日所思想的尽都是恶」(创六5)。人并非善类，只需一点点鼓励就够了；他的本性被扭曲了，变得邪恶，腐坏。他是悖逆的，他恨光，爱黑暗；他是情欲和肉体的产物。现代人因未看见这一点，以致于产生了这些不幸的观念。
第五点，世人完全误解了有关代赎、更新的教训。圣经告诉我们，在加略山的十字架上，公义、圣洁、正直的神在他儿子身上刑罚了罪，好「显明他的义，使人知道他自己为义，也称信耶稣的人为义」(罗五26)。「耶和华使我们众人的罪孽都归在他身上」(赛五十三6)。「神使那无罪的替我们成为罪，好叫我们在他里面成为神的义」(林后五21)。「因他受的鞭伤，你们便得了医治」(彼前二24)。「耶和华却喜悦将他压伤」(赛五十三10)。神的公义和正直要求他如此作，神对罪的忿怒使他坚持这样行。但是在这里我们也看见神的爱，他如此爱世人，甚至不惜将他的震怒倾倒在他那无罪的儿子身上，好叫你、我能因此得拯救。可是现代人不明白，也不了解赎罪的意义。他们在十字架上只看到感伤的一面，他们看到冷酷的兵丁欲将神儿子置于死地，而神子却带着微笑对他们说，「虽然你们如此对待我，我还是饶恕你们。」
这是他们的论调，但圣经并未如此教导。圣经充满了有关燔祭、献祭的教训，一再提到流血的必要，「若不流血，罪就不得赦免了」(来九22)。这是旧约和新约共同的教训，现代的观念却完全否定这一点。圣经各处皆论到处罚；特别在加略山的十字架上，你看到了最高的刑罚。
或者从更新的教训来说。一个人若基本上是善良的，他就不需要「重生」，不必被更新。但「更新」是圣经里一个中心的教训；我们惟一的盼望是「与神的性情有份」。所以这种新观念否定了圣经的基本教训，而它们却打着基督的名到处招摇。圣经的教训是，一个人来到「恩典之下」以前，他必须先被置于「律法之下」。罪和邪恶必须被限定在一个范围内。神已经作成了这事！谁指定了法官？是神！请读罗马书第十三章，「作官的……不是空空的佩剑。」谁指派君王和省长？是神！谁设立国家？是神！他将罪和邪恶限定在一定的范围内。他若未这样作，这个世界早在几世纪以前就腐化得不存一物了。因为人的罪性，神设立了律法，好叫人受限制，与魔鬼保持距离，直到人来到「恩典之下」。在摩西的世代，神颁布律法给人，也是基于同样的理由。若要律法奏效，必须有制裁行动配合。如果一个人犯法，被拘捕，你却立刻告诉他，「别担心，我们只是逮捕你，但不会处罚你，」这种律法就毫无价值，也无法起任何作用。
当然我们也可以用近代的例子说明。想想看每天街上发生的凶杀案。人们如何处理？执法当局不断利用收音机、电视向人们发出警告，提出呼吁，发表言论，制订新法律，但是效果如何？微乎其微！为什么？因为人是悖逆的，天性是不守律法的。政府只有一个方法对付这问题，就是处罚犯法之徒。他们只明白这一种语言。陷在罪中的人不能懂其它的语言。你若带着甜蜜、讲理的态度去和他谈，他只会趁机利用你。英国政府曾经企图用这种方法对待希特勒，我们称之为姑息。我们若看出那样作的不当，为什么看不出这对一般人也行不通？对那些被情欲和肉体控制的人,用温柔、甜美的声音去讲理,是毫无意义的。
圣经的教训是，这种人当受刑罚。他们若不听从律法，就用律法制裁他们。神定下律法的同时，也设立了制裁的方法，来对付破坏律法的人。一旦律法遭到破坏，制裁立刻付诸实行。神并不是定下一个律法，然后声称人听不听从都无所谓。神要他的律法实行出来。纵观西方国家的历史，你会发现历史上那些最有纪律、最荣耀的时期都是紧随着一次宗教复兴运动而来的。例如改教运动之后的伊利莎白时代，人们重新重视圣经--新约和旧约--将其运用在生活上，用其来巩固律法。这些说明了圣经的原则。圣经的教导是，由于人是堕落的族类，由于他是一个罪人，一个悖逆之徒，由于他是情欲的产物，受情欲的控制，他必须受约束，被置于某个范围之内。这个原则同时适用于孩童和成年人，他们都是玩劣的，有罪的，远离了世上的律法和神的律法。去尝试任何其它的方法，都只会再回到混乱中，这是我们已经开始经历的事实。圣经的教训是建立在神的性格和本质上的，神知道人陷在罪中，所以律法必须执行，才能叫人看见，认识神，这样人才能被带到恩典中；最后人可以顺服那更高层次的律法，并且在那律法之下甘心乐意地听从神圣洁的命令，讨他的喜悦。
所以我们必须从这个原则着手：圣经各处都教导我们,人必须有管教,必须有处罚。于是我们面临了一个问题：如何执行处罚，特别是在基督徒家里呢？此处我们研讨的这段经文就显得格外重要了。你必须运用管教，但不可「惹儿女的气」。管教有正确的方法,也有错误的方法。我们接下去要作的是去发现那正确、真实、合乎圣经的管教法，这也是神的律法要求我们作的。现代思潮虽然打着基督的名号，却是否定了基督徒信仰中一切基本的教训。难怪那些无宗教信仰的人大力提倡它，用在有关死刑、战争、教育、监狱革新等许多方面。他们这样作并不足为奇，但是作为基督徒，我们却必须对此有所认识和警觉。
20、平衡的管教
弗六1-4
现在我们来到如何施行管教的问题上。使徒保罗特别在第四节里论及这问题。管教的必要性是无可置疑的，而且必须一再强调。但是如何执行管教呢？这点常常引起许多困惑。我们已经说过，传统独裁式的管教显然有所偏差，这一类父亲没有照着圣经的方式去管教儿女。我们也看到，现代的人多半反对那种独裁式管教法。但这不表示现代人的立场就是正确的。最重要的是，我们不可以为了避免前人的弊病，而跌入另一个错误的极端里。如果我们遵照圣经的教导，就可以得到一个均衡的观念。管教是必要的，是必须执行的，但是使徒勉励我们去实行时当格外谨慎，因为我们若处理不当，很可能造成的伤害多于所获得的益处。
一般来说，现今或许比较不需要这方面的教导，因为如我前面所言，今天的问题是出在人们根本不相信管教一事，所以也没有什么必要去告诉他们如何避免错误的管教法。我们必须先呼吁现代人认识到管教的必要，并将其付诸实行。但是在教会的领域里--或者说在福音派信徒(特别是美国)中间--我们越来越需要使徒在第四节所提出的教训。现今最普遍的危险是过度反应。我们若让自己的态度由另一种我们认为错误的态度来决定，就是不妥当的。我们的观点不应该纯粹由一个负面的反应所产生。不仅是管教这个主题,我们生活中每一个领域里,都可适用这个原则。我们常常允许自己的态度被一些错误的事来控制、主宰。让我举一个例子，以说明现今这种普遍的倾向。目前世界上许多地方的基督徒由于过度激烈地反对基要主义(Fundamentalism)的某些错误观点,以致于到了一个地步,他们自己几乎丧失了持守基督教基本教义的立场。他们让自己对于其它错误理论的忿怒来决定他们的立场。这一向是错误的。我们应该总是积极地由圣经来决定我们的立场。我们不能只是反应而已。在管教儿女的事上，福音派的基督徒已经清楚看见现今流行的态度是完全错误的，他们决定拒绝这种态度;但是反对的同时也可能有一个危险,就是陷入另一个极端，回到传统独裁式的管教法中。因此他们需要以弗所书这几节经文里的劝勉。
使徒将他的教训分成两部分，消极的和积极的。他说这个问题不只限于孩子，作父母的也当留心。他从消极面说，「不要惹儿女的气。」然后从积极面说，「只要照着主的教训和警戒，养育他们。」只要我们记住这两方面，问题就可以迎刃而解。
先从消极面来看。「不要惹儿女的气。」这几个字可以译成，「不要激怒儿女，不要惹恼儿女，不要激动儿女使他们含怒。」这是我们执行管教时常面临的危险。我们若犯了这个毛病，管教本身可能变得利少弊多。我们的管教不会成功，很可能只会在儿女心中产生一种激烈的反应，是如此仇怒、憎恨，以致于情况比根本不管教还糟。我们已说过，两种极端的管教都是错误的。换句话说，我们管教的方式不能够激怒儿女，或激起他们的怨恨。我们需要保持平衡。
如何去作呢？父母如何去执行管教呢？不只是父母需要知道凡是学校的老师，或任何站在管理比自己年幼者立场的人，都应该知道。我们再一次回到第五章第十八节,「不要醉酒,酒能使人放荡，乃要被圣灵充满。」这总是关键所在。我们在讨论这节经文时曾看过，一个活在圣灵里的生命，一个被圣灵充满的人，总是有两个主要的特质--能力和控制。那是一种自制的能力，记得保罗写给提摩太的信上说，「神赐给我们，不是胆怯的心，乃是刚强，仁爱，谨守的心」(提后一7)。谨守即指自我纪律。那不是一种无法控制的力量，而是被仁爱和谨守、纪律的心所管理的能力。这是一个「被圣灵充满」的人一贯之特质。
换句话说，基督徒和受酒精影响的人完全不同，醉酒的人被酒弄糊涂了，常常作出一些过份、暴力的反应。你很容易激怒醉酒的人，使他行动暴戾。他缺乏平衡，没有判断力，一点小事就能使他勃然大怒；另一方面，芝麻小事也可以使他欣喜若狂。他无法避免过份的反应。使徒说，基督徒应该总是表现出截然相对的举止来。
那么，我如何执行管教呢？「不要惹儿女的气。」这是管理你行动的第一个原则。除非我们先能够操练自我节制，控制住自己的脾气，我们无法管教别人。一个「醉酒」的人最大的麻烦在于他无法控制自己；他完全被本能，情欲，和较低层次的本性所控制。酒精使他脑部较高层次的中心(包括控制的意识)失去功用。有些毒品能摧毁人脑部的分辨能力，麻醉最高中心，结果人那本能的、最原始的东西就冒出来了。醉酒的人情形亦同，他完全失去控制自己的能力。基督徒却当被圣灵充满，被圣灵充满的人总是有一个特征--节制。你管教一个孩子时首先必须管制住你自己。你若在盛怒中管教孩子，必然弊多利少。当你自己显然需要节制时，你怎么有权告诉孩子他需要管教？自我控制，约束自己的脾气，这是管理别人的先决条件。这正是一个大问题，对不对？我们在街上处处可见。我们常常看到暴跳如雷，甚至因盛怒而颤抖的父母在教训他们的儿女。他们自己缺乏控制力，结果是孩子被激怒了。所以管教的第一个原则是，我们必须先从自己开始。我们必须确定自己冷静沉着，有良好的控制力。不论发生什么，不论情绪多么激动，都不可有醉酒之人那样过于激烈的反应。必须有这种个人的训练、自我的控制，才能使一个人客观地衡量情况，用一种平衡、有节制的态度去解决问题。这是何等重要的事！我们整个国家都需要学习这个功课。各种会议常常流产，因为人们举止幼稚，他们不能控制自己，反应过于激烈。这种「醉酒」的状况，和激烈的反应是战争的起因之一。它也是生活中各种不幸--包括婚姻、家庭等许多方面破裂--的主要导火线，但是后果最严重的还是在儿女管教方面的失败。
从某方面看，第二个原则是由第一个原则衍生出来的。如果一个父母用正确的方式管教，他一定不会犹豫不决。最使一个受管教者感到困扰的，莫过于感觉施行管教的人拿不定主意。这一类的父母最叫孩子烦恼：他们反复无常，你永远无法预知他们下一刻的情绪和行动，他们的情况总是不确定的。最糟糕的一种父母，就是碰到心情好时，就纵容孩子作任何他们想作的事，等到第二天，他心情转坏了，孩子不管作什么都会惹火他。这使得孩子无所适从，终日惶惶不安。父母的多变也是另一种「醉酒」的表现。一个醉酒之人的行动是无可预测的；你无法判断他下一刻是心情愉悦呢，或大发雷霆。他不受理性的控制，他根本没有节制，也没有平衡。我要再一次说，这一类的父母无法真正有效地管教儿女，孩子几乎不知道当如何自处。他被惹怒，被激动怒气，他对父母自然就失去了尊敬。
我不仅是指脾气方面的反应，也指实际的举止。一个在言行举止上下不一致的父母不能真正运用管教的权力。一个朝三暮四，出尔反尔的父母是无法提供良好管教的。一致性是必要的，不仅在父母的反应上，也在他们的举止行为上。父母必须有他的一个生活型态，因为儿女总是在观察、旁观。如果儿女发现父母变幻无常，自己去作他禁止儿女作的事，你就无法指望这个孩子能从这类父母的管教中获得多少益处。作父母的若要施行管教，他自己绝对不可以反复无常，感情用事，随时改变。
另一个重要的原则是，作父母的不可不讲理，或拒绝听孩子的申辩。受管教的人最懊恼的事莫过于他感觉到整个过程是完全不讲理的。换句话说，一个父母若不肯考虑各种环境，或不肯听任何解释，他就是一个拙劣的父母。有些父母一心要管教孩子，以致于变得无可理谕，他们本身就先犯了错误。他们所听到有关儿女的传闻可能有误，或者某种特殊的情况被他们忽略了，但他们却不许儿女陈述当时的情景，或提出任何解释。当然，我们都知道，有时候孩子们会利用这个机会而狡辩，但我要强调的是，父母不可以蛮不讲理。给儿女一个解释的机会，如果他们趁机说谎，就可以针对这谎言以及他们所犯的错行一起予以管教。若是拒绝倾听孩子的解释，或是禁止他们作任何一种形式的回答，都是不对的，无可原谅的。
在有关国家司法的事上，我们都很清楚这个原则。一个人若不经审判就被下在监里，这是不公平的，我们一定会起来讨伐这种制度，可是我们却常常在家里犯同样的错。我们不给儿女任何机会申辩，不许他们陈述理由，也拒绝承认自己可能因此而错失了一些真正合理的解释。这种举止是错误的，只会激动儿女的怒气。这样必然会激怒他们，将他骗至悖逆、怨恨的地步。
另外还有一个原则必须考虑到--父母不可以有私心。「不要惹儿女的气。」有时候发生这种情形，纯粹是因为父母的自私。我这话是指着那些只把儿女当作享受、利用对象之父母，他们没有看清孩子有他自己的生命和个性。他们对作父母的身份和其意义完全存着错误的观念。他们未明白，作为父母，我们只是在监护、看管神托给我们的这些生命，我们并不是「拥有」他们，他们也不是我们的财产，或「货物」。我们对儿女并没有绝对的主权。可是许多父母的举止却显示他们似乎拥有孩子的主权，他们不承认孩子独特的个性。没有什么比一个作威作福的父母更可悲、更可责备的了。我是指那些拼命想把自己的个性强加在儿女身上的父母，他们总是在压制孩子的个性；这一类的父母要求过高，而且指望从孩子身上得到一切。通常他们提到儿女时，似乎把他们当作自己所拥有的一样东西。这种态度是最冷酷的，而且会延续到其它的生活层面上。
在我多年的牧会经验里，我看到许多不幸的悲剧都是因这件事而引起的。我认识许多人，他们的一生被他们那自私、霸道、占有欲强的父母完全毁了。我知道有一些男人和女人就因这原故而一生不结婚。他们的父母迫使他们感觉，如果他们想要离开父母，这个念头本身就是十恶不赦的罪；他们的一生都应该为父母而活。若不是为了这个目的，他们何必生在世上？他们不被容许去过自己独立的生活，或去发展自己的个性；一个专制的父亲或母亲已经摧毁了这个孩子的生命，个别性，和他的本性。这不是管教，而是最不当的暴政，完全违反了圣经的教训。这是无可原谅的。当一个孩子的个性受到挤压、毁坏时，他的心中就会滋生怒气。他怎能不含怨呢？让我们谨慎，千万不要犯这个错误。「不要醉酒，酒能使人放荡。」喝醉酒的人只想到自己，不会顾及别人，他惟一关心的就是如何满足自己。他若为别人着想，就根本不会醉酒了，因为他知道这样作会使别人受苦。醉酒是一种自私的表现，纯粹是出于自私的放纵。我们在任何方面，特别是父母与儿女这种微妙的关系上，要竭立避免存着这种自私的心。
另外，惩罚和管教都不可以用一种死板的方式执行。有些人相信，我们是为了管教而管教，这并不是圣经的教训，而是军训教官的哲学。这是完全违反理性的！这一类的管教真是可怕！军队里的管教是没理可讲的，军人只讲绝对服从，个人的独特性绝不在考虑之下。或许要维持军纪，这样作是必要的，但是却绝对不适合用在家中。换句话说，要正确地运用管教，我们必须有一个正当的理由；不能用死板的方式去执行。每一次管教都应该是合理的，有一个理由存在，而且总是要将这理由说清楚。不要以为管教好像按下一个电钮，就可以看到必然的结果出现。这不是真的管教，甚至也不合乎人性。真正的管教必须建立在了解上，它有一个理由，而且总是可以提出解释。
看了上面提到的这一切，我们发现在这中间取得一个平衡是必要的。我们前面批评近代的观念之不当，是在于他们根本不主张管教，这是基于一个假定--只要我们细心解释，请求，自然会解决问题。我们已清楚看见，这种说法不论在理论或实际运用上都行不通；同样的，我们若从这个极端跳到另一个极端也是不妥的。譬如对儿女说，「你一定得这样作，因为是我说的。不准再多问，也不准作任何解释。」对一个基督徒而言，平衡的管教绝不是死板的，而是灵活的，它总是顾到个人，总是带着了解，而且是合理的。它知道自己正在作什么，绝不会有过份极端的弊病。它不会失去对自己的控制，它也不是一股毫无控制、奔泻而出的洪流。真正的管教，其中心总是含着理性和了解的成份。
这领我们来到第六个原则上。管教绝不可太过于严厉。现今许多用心良苦的父母可能面对的一个危险是，他们看见四周的人如何漫无法纪，他们在痛心疾首、深以为戒之余，转而偏向另一个极端，就是过份严厉地管教自己的儿女。其实与毫无管教相对立的并不是严酷的管教，而是平衡的管教，有控制的管教。古代一句谚语为这件事提供了一个基本的法则，那就是「量罪而刑」。换句话说，我们不能不管过犯大或小，一律施以最重的刑罚。也就是说，管教不能死板，一成不变；因为如果所施的刑罚与罪行不成比例，就一无益处。它会给受刑的人一种不公平的感觉，认为刑罚过重，与所犯的罪过不相称。这样很自然会产生使徒所谓的「气」。孩子被激怒，觉得受到不公平的对待。或许他承认自己有错，但他确认所犯的错并未严重到当受那样的刑罚。用另一种方式说，我们绝对不可羞辱另一个人。如果在处罚或施行管教、纠正时，我们羞辱孩子，那么显然我们自己也需要受管教。绝不可侮辱人！如果必要，当然可以施行处罚，但是要合理地将处罚建立在了解上。绝对不要在刑罚孩子时让他感觉被践踏在别人脚底下，或者觉得在你或其他人面前受辱。
我知道这样作并不容易，但是我们若「被圣灵充满」，就可以在这些事上作出明智的判断。我们必须知道我们施行的管教绝不是一种用来抒解我们感觉的方法。那样作是错的，我们绝不可允许自己被一种喜好刑罚别人的灵所控制；另外如我前面强调的，我们也不可以任意践踏受管教者的个性和生命。圣灵警告我们在这一点上要格外谨慎，一旦我们忽略儿女的个别性，而容让这种严峻、厉害的管教观念潜入，我们就犯了使徒警告我们当提防的事。我们不知不觉在惹儿女的气，使他们变得悖逆。我们失去了他们的尊敬，使他们觉得受到虐待；一种不平之气在他们里面油然而生，他们觉得我们是何等冷酷无情。结果两方面都得不到好处，所以我们绝对不能用这种方式管教。
现在来到最后一点。我们不可忽视儿女的成长和发展。这是父母另一个当警觉的事。感谢神，比起从前来，现今这种情形已不是那样常见了。但是还有许多父母监管着儿女的一生，好像儿女永远不会脱离童年期似的。他们可能已经二十五岁了，但父母仍将他们当作五岁的孩子看待。这些父母不知道这个独立的人，神赐给他的这孩子，是一个正在长大、发展、成熟的个体。他们未认识到这孩子的个性正在成形，知识日益增加，经验日益宽广，正像当年他们自己一样，这个孩子在长大。这在孩子进入青春期时尤其重要；现今一个主要的社会问题就是如何对待、管理青少年。在教会主日学和一般学校里都有同样的问题。很多主日学老师说，孩子小时候都没有问题，一旦进入青少年期就很难管教，到了这个时候他们只好纵容孩子一些。父母也有同样的发现。青少年期是最困难的时期，我们也都经历过，所以这时期孩子需要更多的恩惠，了解，和细心的处理。
我们作父母的，不可忽略这因素，并且要随着孩子的年龄增加而调整自己。你只能主宰孩子到九、十岁，过了这个年龄，他们就开始有自己的想法和意志，因此你不能说，「我要一直持续下去，不管他长多大。我必须折服他的意志。我不在乎他的感觉，和他是否明白管教的意识，反正孩子们所知有限，所以我要不断将自己的意思加在他身上。」这种想法和举动都必然会惹怒孩子，对他造成伤害。你可能使孩子在心理上，甚至身体上受到伤害。你可能造成他某些心理上的障碍，这在现今社会是相当普遍的。我们作父母的不得不格外谨慎。
「那么，我如何才能避免这些弊端呢？」你或许会这样问。有一个很好的原则，就是不要企图把自己的意见强加诸孩子。在某一个年龄之前，教导他们某些事并且坚持他们去作，这对孩子是好的；只要处理妥当，应该没有太大困难。但是不久之后，他们到达了某一个年龄，就开始从朋友、学校、其它场合听到各种不同的意见和想法。这时，危机就开始成形了。父母本能的反应是保护这个孩子，这并没有什么不好，但是很可能因采取的方式不正确，以致对孩子造成的害处多于益处。如果你给孩子一个印象：他必须相信这些事，只不过因为你相信，而且你的父母也相信，如此必然会造成他的反感。这样作不但违反圣经，并且抵触了新约有关更新的教义。
这里涉及一个重要的原则，不单适用于管教儿女的范围，也可以运用到其它领域。我常常告诉那些已经成为基督徒，但亲人不是基督徒的人，要格外小心。他们自己已看到基督的真理，他们无法了解为什么家中其他的人--丈夫，妻子，父亲，母亲，或儿女--却看不见真理。他们很容易心生不耐，急欲将基督教的信仰，或他们个人的信念强加在亲人身上。这样作是一无裨益的。一个人若尚未被更新，他就不可能运用他的信心。我们在相信之前，必须先被「唤醒」。一个「死在罪恶过犯中」的人无法相信，所以你不能将自己的信心强加诸于别人。他们看不见，也不明白。「属血气的人不领会神灵的事，反倒以为愚拙，并且不能知道；因为这些事惟有属灵的人才能看透」(林前二14)。许多作父母的在这一点上陷入错误。他们企图强迫青少年期的儿女接受他们的信仰；他们试着把自己的观念塞在儿女头脑里，强迫儿女说一些他们心里并不真正相信的事。这种方法一向是行不通的。
那怎么办呢？我们的职责是去赢回他们，让他们看见我们的目标及我们所信的是合理的、卓越的。他们有他们的困难，或许在你看来这些困难算不得什么，但对他们却是实际存在的。施行管教的整个秘诀在于时时体认到对方是另一个独立的人。你必须和他站在同一地位上，用真诚的同情，爱，和了解去帮助他。如果儿女拒绝你的努力，不要以暴力回应，但要给他一个印象，就是你为他感到伤心，难过，你觉得他错失了一些珍贵的东西。在此同时，你应该作一些让步。不可态度强硬、冷峻，不要因为你是父母，这是你的方法和态度，就自动拒绝其它一切方法。相反的，你要准备好作一些必要的调整和让步，显示你尊重儿女的人格和独特性。这样作总是能带来好的结果。
让我作一番总结。管教必须总是在爱中施行，你若无法在爱里执行管教，最好就根本不要尝试。在这种情形下，你需要先对付自己。使徒已经告诉我们，用爱心说诚实话；当然这是指一般的情形，但也可以运用在此处。要说真话，但必须在爱心里说。管教的时候亦是如此，必须受到爱的控制和管理。「不要醉酒，酒能使人放荡，乃要被圣灵充满。」圣灵的果子是什么？「仁爱，喜乐，和平，忍耐，恩慈，良善，信实，温柔，节制。」如果作为父母，我们「被圣灵充满」，结出这些果子来，那么管教对我们而言就不是大问题了。「仁爱，喜乐，和平」--总是以爱为出发点，以孩子的益处为目标。管教的目的不是维持你的标准，或者说，「我决定如此，就是如此。」你不可优先想到自己，而应该先顾及孩子。孩子的利益是你最主要的动机。你必须对为人父母的意义有正确的观念，视孩子为神所给你的生命。目的何在？是为了让你占为己有，将其塑造成你自己的模式，把你的个性强加在他上面？当然不是！神乃是把儿女放在你的照顾和看管之下，好叫他们最终能认识神，认识主耶稣基督。儿女就像你一样，是一个实体，是神差到世间来的。所以你必须视儿女为一个活生生的灵魂，一个独立的「人」，而不是你所拥有的宠物和财产。这个灵魂是神给你的，你要以监护人的身份对待他。
最后，管教最终必须导致儿女尊敬他们的父母。他们不一定总是明白，可能有时会感觉不该受处罚。但只要我们「被圣灵充满」，我们管教所产生的效果会使他们最终爱我们，尊敬我们。有一天，他们会因过去所受的管教而感谢我们。即使他们想保护自己，为自己辩护，但他们里面某种声音会告诉他们，父母作得没错。他们对我们的品格会有基本的尊重。他们在注视我们的生活；他们看见我们如何节制，约束自己，就会明白我们对他们所行的并不是反复不定的，我们不是在发泄感情或抒解压力。他们会知道我们爱他们，我们关心的是他们在这个邪恶、充满罪的世界上如何生活，如何获得幸福，他们心中自然会产生尊敬，景仰，感激，和爱。
「你们作父亲的，不要惹儿女的气。」生命本身何等美妙！这些关系--丈夫，妻子，父母，儿女--是何等美好！我们看见四周的人急着结婚，然后又急着离婚。很多人根本对于作父母的意义一点概念也没有。很多人觉得孩子是累赘，有时将他们纵容得无法无天，有时又施以严厉冷酷的刑罚。许多父母常常出外「享受」，而把孩子单独留在家中；有些父母甚至把孩子送到寄宿学校，好让自己过自由自在的生活。他们根本未顾念到孩子--他受的苦，他脆弱的心灵所面对的压力。这一切的悲剧是，这些人的生命未受新约教训的管理，他们未「被圣灵充满」，没有像神以他无限大爱、怜悯待我们那样去待他们的儿女。如果神用我们对待儿女的方式来对待我们，那怎么办？哦！满有忍耐的神！他以何等奇妙的方法容忍我们的恶行，正如他宽容以色列百姓那样！神对我们的长久忍耐实在叫我惊讶。容我勉励基督徒和所有的肩负管教儿童及青少年重任的人，「你们当以基督耶稣的心为心。」但愿同样的爱也在我们里面，免得我们「惹儿女的气」，以致为我们自己和儿女带来恶果。
21、存敬虔的心养育儿女
弗六1-4
我们已经看过使徒保罗对作父母的人提出的勉励有两方面，他从消极的一面告诉我们，不可惹儿女的气，不要激怒他们；然后是积极的一面：「只要照着主的教训和警戒，养育他们。」现在我们要来看这个勉励积极的一面。
保罗使用的语句很有趣，他说，「养育他们，」也就是指「抚育，滋养他们直到成熟。」换句话说，父母必须作的第一件事，就是明白自己对儿女当尽的责任。我们前面已强调过，儿女不是我们的财产，他们最终不是属于我们的，他们乃是神暂时托给我们的。为什么？不是为了叫我们从儿女身上得好处，也不是为了叫我们利用他们来取悦自己，或满足自己的欲望。不！我们的职责在明白他们需要「养育」，「抚养」，「教导」，「装备」，不单单为了能在世界上生活，而且能建立他们自己与神之间正确关系。这个勉励提醒我们生命的可贵；今日世界最可悲的事莫过于人们未体验到生命的可贵。
我们是以独立的个体生存、活在世上，这是一件多么奇妙的事！当我们考虑到家庭的领域时，这事变得更奇妙！保罗的教训使我们对作父母的本质和功用有了更精辟的观念。他告诉我们，神赐下儿女，是为了叫我们抚养、教育、训练他们，使他们走当行的路。报纸不断提醒我们，现代人如何花心血照顾各种动物。要训练一只动物，不管是马或狗，或其它的动物，都不是一件简单的事，必须投入相当多的时间和精力，需要设计它们的饮食、运动，提供适合的休息场合，并保护它们免受各种伤害。很多人不惜花大笔的金钱，大量的时间，悉心饲养一种动物，好叫它在比赛中得奖。但是有时我们会禁不住产生一种印象，就是人们似乎花极少的时间，心思，注意力在抚养孩子的事上。今日世界所以会落到这光景，社会上问题产生，原因之一即在此。如果人们肯把他们花在动物、花卉上的心思，转而用在他们儿女身上，情形就会改观。他们仔细研读有关饲养动物或培育花草的书，又去听演讲，和人交换意见，要把这件事作得尽善尽美，但是他们究竟花多少时间去思考有关养育儿女的问题？他们把这件事看成自然就会的，用不着花心血，结果显然是可悲的。
我们若要实行使徒的教训，必须坐下来，好好思想当如何作。孩子来的时候，我们必须对自己说，我们是这个灵魂的监护人和看管者。这个责任何等重大！在生意或事业上，人们都知道当自己作出某个决定时，就必须承担相关的责任。可是他们是否意识到，他们对自己的儿女负有更重的责任？他们是否肯花同样的心思和精力在儿女身上？他们是否感觉到这项责任的沉重？使徒勉励我们，当把这件事看成生命中最重要的事，必须优先处理。
使徒并未停留在那里，他说，「照着主的教训和警戒，养育他们。」他所用的这两个词相当有意思。其区别在于，第一个词「教训」比第二个词「警戒」要温和。那是滋养、抚育、养育的总和。当然，它也包括了一般的管教。学者们一致同意，它的重点在行动。第二个词「警戒」是指口中说出的教训。前一个词「教训」比较一般性，包括了我们为儿女所作的一切事。它包含了雕塑、陶冶孩子的心灵，灵命，道德，行为的整个过程。这是我们的工作。我们有责任监护孩子，照顾他们，护卫他们。在讨论夫妻关系时，我们也遇到过同一个词，圣经在那里告诉我们，他亲自「保养顾惜」教会。「从来没有人恨恶自己的身子，总是保养顾惜，正像基督待教会一样。」此处使徒告诉我们，对待孩子也要用同样的方法。
「警戒」一词的含义大同小异，只是它比较偏重在口头的教训。因此这件事包括两方面，首先我们必须对付一般的行为和举止，就是藉着行动所作出的事。然后进一步，必须对孩子说出某些劝戒，包括勉励的话，赞同的话，责备的话。保罗所用的这个词包括了这一切，也就是包括我们向孩子说明立场,指示对错,鼓励，劝勉他们时，实际运用的词句。这就是「警戒」一词的意义。
儿女应该在「教训和警戒」中被抚育长大--但最重要的是「照着主」的原则，「照着主的教训和警戒。」这是基督徒父母在养育儿女的事上与其他人全然不同之处。换句话说，这里对基督徒父母的呼吁，不仅是勉励他们用道德规范将儿女养育得中规中矩。这固然包括在内，每个人都应当这样作，非基督徒父母亦不例外，他们应该顾虑到礼貌，好行为，避免作坏事；他们应该教导孩子诚实，负责任，尊敬别人等等这一类的美德。但这只是一般的道德，基督徒不是由此出发。即使异教徒也看重社会秩序，总是鼓励人遵守这一类的原则。一个社会若在每一个阶层，每一个年龄层的人中间缺乏任何管教、律法和次序的话，这个社会就无法维持下去，但是保罗指的并不限于这些；他说基督徒应该「照着主的教训和警戒」养育儿女。
就在这一点中，基督徒特有的思想和教训就突显出来了。每一个基督徒父母心中都应该首先有一个认识，就是他们应该教养儿女，好使他们认识主耶稣基督为救主。这是基督徒父母特有的呼召。这不只是他们最优先的工作，他们最大的渴望乃是他们的儿女能认识耶稣基督，接受他作救主。这是我们对儿女最大的期望吗？我们最先想到的，是否领孩子认识耶稣，好叫他们一生尊他为主？「照着主的教训和警戒。」这是使徒所使用的词。
现在我们要问一个实际的问题：如何去行？同样的，这也是一件值得我们密切注意的事。圣经里面非常强调训练孩童。例如申命记第六章。摩西那时已经年迈，以色列百姓即将进入应许之地。他提醒他们神的律法，告诉他们进入迦南地之后当如何生活。在许多事项中，他特别小心地告诉他们必须教导他们的儿女律法。他们仅仅知道，并且遵守，这还不够，他们必须传给下一代。孩子们必须受教导，并且铭记在心。所以他在同一章里重复这个叮咛两次。然后它又出现在申命记第十一章，并且不断出现在旧约圣经其它地方。新约中也可找到相同的嘱咐。
从基督教会的历史上，我们看到这件事总是反复出现，并且在大复兴时代受到格外的重视。改教者非常关心这件事，他们一再强调孩童道德和属灵发展的重要性。清教徒对此也不敢忽视，两百多年前福音复苏运动的领袖也是如此。关于这方面的书籍和讲章更是不计其数。
原因何在？很可能是因为当人们成为基督徒时，他们的整个生命都受到影响。这不单单是个人的事，也影响到婚姻关系，难怪基督徒中间的离婚率远远低于非基督徒。它也影响家庭生活，影响孩子，影响整个家，影响人类生活的每一部份。英国历史上最辉煌的世代，都是紧随着一次宗教复兴而来的。整个社会的道德水准被提升了，即使非基督徒也多多少少受到影响。
换句话说，若不靠着基督的福音，人就没有希望解决社会的道德问题。若离开了虔敬，就无法建立正直。一旦成为敬虔的人，他们就会把他们的原则运用出来，而整个国家的公义也可以显露出来。不幸的是，我们必须面对一个事实--出于某种原因，现今这一方面的事多半为人忽略了。这是我们所探讨生活、道德、家庭各方面崩溃的一部份。这是现代生活的潮流，我们都或多或少受其影响。出于某些原因，如今家庭已不像以往那样受重视，它也不再像从前那样是一切生活的中心。整个家庭观念已逐渐式微，即使在基督徒圈子中也不例外。圣经和我们所提到的那些伟大世代，其一再强调的家庭之重要性已经在这个世代消失了。人们不再注意，看重它。所以我们更需要去发现可以在这些方面管理我们的原则。
首先，也是最重要的一点：「照着主的教训和警戒」，这件事是在家中，由父母执行的。这是圣经一再强调的重点。我们不能指望学校代劳，不论这个学校多么声誉卓著，都不是它的责任。这是父母的本份，是他们最首要的职责。他们不能把这个责任推卸给任何人。我强调这一点，是因为我们都看见二十世纪日渐严重的现象：越来越多的父母把管教儿女的责任推给学校。
我觉得这是很严重的事。在孩子的生命中，没有什么比家庭的影响力更大的了。家庭是组成社会的基本单位，孩子诞生在家庭中，家是影响他一生最主要的地方，这是无可置疑的。圣经各处都这样教训我们。可悲的是，在所谓的「文明」国家里，家庭的观念正逐渐式微，最终这种现象必然会引致社会的崩溃。所以基督徒应该谨慎思考有关寄宿学校的问题，让孩子一年有一半以上的时间远离家庭和家人的影响，去过团体生活，这样妥当吗？是否合乎圣经的教导？这个问题不可轻忽，因为有越来越多的人，甚至包括基督徒在内，或多或少把这种送孩子入寄宿学校的事当作一种时尚。
圣经的教导是，儿女的福祉，灵魂，应该总是最优先考虑的；其它一切有关名利、野心的事，都应该搁置一旁。任何不利于儿女灵魂的事，任何足以妨碍他们认识神，认识主耶稣的事，都应该予以拒绝。我们首先考虑的，必然是孩子的灵魂以及他与神之间的关系。「照着主的教训和警戒养育他们」的基本要素，就是增进儿女的福祉，这也是作父母最主要的工作和责任。
在旧约里，显然父亲是一家中的祭司，他代表了神。他不仅要为孩子的道德和行为负责，并且要负起教导的责任。圣经各处皆教导我们，这是父母最首要的工作和责任。今天也是一样。我们若是基督徒，就必须明白，这种强调是建立在神所设立的基本单位--婚姻、家庭--上的。你不能在这事上松懈疏忽。你不能像大多数把孩子送去寄宿学校的那样说，「反正大家都这样作嘛！学校也能提供很完善的教育阿！」最重要的问题是，这是否合乎圣经？是否对儿女的灵魂有立时及长远的帮助？
我胆敢预言，我们的国家有一天若在属灵或道德上有一次大复兴，必然是从这方面开始的。基督徒将再一次思考这事。我们需要像过去世代中属神的人那样，作时代的先锋，让其他人跟从、效法。我们需要明白，把儿女送到托儿所或寄宿学校这个事实，是现今社会道德沦丧的起因之一。我不是特别指它所引起的某一种犯罪行为，我想到的是下一代对他们自己家庭的整个态度。家庭不应该只是儿女休假的地方。但现今许多孩子只是把他们的家当作休闲处所。他们的父母也未照应有的方式待他们，只是一味放纵，因为他们待在家里的时间很短暂。在这种情形下，有关管教，「照着主的教训和警戒养育」的观念都销声匿迹了。有人辩称：毕竟还有一些特殊情形有待考虑呀！如果能证明在某些特殊环境下不得不如此，那我并不反对，但是这种情形毕竟罕见。在大部份情形下，应该运用我提出的原则。家庭和父母的主要职责是非常清楚的。
父母当作什么?他们应该补充教会的教导,并且运用教会的教训。一篇讲道本身的作用并不大，必须被运用出来，解释出来，延伸到家中。这部份的工作就落在父母肩上了。想想看！今天作父母的责任之重更是数倍于往昔！我要问基督徒父母：你们可认真思考过这件事？你们所面对的工作，可能比以往、甚至将来世代的父母更艰巨。想想现今学校教导孩子们什么？有关进化的推论已经被当作一种理论教给他们。学校未视其为一种尚未被证实的理论，反而给孩子们一种印象,以为这是一个绝对的事实,每一个有科学知识和素养的人都应该相信它。我们必须面对这种情况。学校也教导有关圣经的高等批判学及其所谓的「必然结果」。我知道有些老师仍然在使用三、四十年前的教科书，却不知即使在高等批判学中间也已经有了不少改变。孩子们在学校、收音机、电视上学到一些是非不清的事。这些东西所强调的都是敌对神、反圣经、反基督教、反神迹、反超自然事物的。谁应该去对抗这股洪流？当然是父母--「照着主的教训和警戒，养育他们。」现今作父母的需要加倍的努力，因为敌对我们的势力是如此强大。今日基督徒父母肩负了一项特别艰巨的使命，就是要保护他们的儿女免于受到企图灌输他们错误思想的敌对势力所控制。
这是整个背景！为了符合实际，我第二点要提出的是，我们当避免作什么？对付这种情况，有一种方法是很不当的，只会造成伤害，不会带来好处。当避免什么？我们绝对不可用呆板的方式教导孩子，或者只看重「统计数字」。我自己多年前曾经有过一次经验。有一天我出外讲道，住在一个朋友家。我发现那个家庭中的主妇心情很沮丧。从我们的谈话中，我终于找出了她心情不好的原因。原来那一周稍早有一位姊妹到他们教会演讲，题目是「如何教养儿女成为好基督徒」。这位讲员有五、六个孩子，她的家治理得井然有序，她的生活也控制得极有规律，每天早上九点钟，她就作完了一天的家事，然后她可以有充份的时间参加各种教会活动。她的每一个孩子都是好基督徒，似乎她作这一切都如此轻松，成功。这位和我谈话的姊妹只有两个孩子，却整天忙得团团转，以致她深深觉得自己真是一个失败、不合格的母亲。我怎么回答她呢?我说,「且慢！那位女士的孩子多大呢？」她说最大的尚未满十六岁。我继续说，「且等几年再看。她说她每个孩子都是基督徒，她又说你只需要一个计划，然后照章行事就行了。再过数年，看看或许到时候又是另一种情形。」结果真的不幸被我言中。几年以后,那位女士只剩下一个孩子仍旧是基督徒,另外几个有的公开反对基督教，有的转背而去。你无法用那种一成不变的方式养育儿女。养育孩子不是一个机械化的过程，不能流于冷酷。我听说同一位女士也曾在另一个场合作过同样的演讲。听众中有一位女士在回家的途上对她的朋友说，「感谢神，她不是我的母亲。」听来或许可笑，却是由衷之言，里面多少含有叹息。她的那句感叹显示出这种教育方式缺乏爱和温暖。这位讲员颇以自己为傲；她作一切都是靠「数字」，而且一成不变。但是另一位女士看出那种方法没有爱，没有真正的了解，不能温暖一个孩子的心。孩子不是一部机器，你不能用机械的方式对待他。
此外，我们也不可以用完全消极、压抑的方法对待儿女。如果你给孩子一个印象：作虔诚人就必须过得很刻苦，生活里包含了各种禁忌，压抑，那么你很可能把孩子驱赶到魔鬼和世界的怀抱里。绝对不要全然的消极或抑制。我常常看到有关的悲剧。有些人散会后来与我谈话，他们说，「这是我二十年来头一回进教会。」我问，「怎么回事呢？」他们会告诉我，这样作是因为他们对自幼被教导的那种严厉、压抑的宗教心生反感。他们对基督教根本没有观念。他们所见到的并不是基督徒的信仰，而是一个人为的、严苛的宗教，那是一种虚假的清教主义(Puritanism)。可悲的是，如今有些人仍然奉行着这种理念。他们只看到清教主义消极的一面，却从未见到积极的一面。他们无形中对儿女造成极大的伤害却不自知。
第三，我们「照着主的教训和警戒」养育儿女时，不要过份吹嘘或捧他们。我常常看到这一类的事。有时孩子自己也会使用一些自命不凡的词句，其实他们并不明白那些词句的意思，但作父母的却以他们为荣，说，「听听他们！多好的孩子！」孩子还年幼，不会明白这一类的事。我知道有些小孩喜欢在听讲道时戏耍。这一类幼稚的行为或许可以原谅，但是如果他们的父母不引以为忤，反而欣赏孩子的嬉笑，故意要别人注意他们，这样就近乎亵渎了。当然，对孩子也有害无益的。这等于把孩子教得目中无人。甚至变得假冒为善。
最后一点是，我们不可强迫孩子决志。这样作带来了多少麻烦和后患！有些父母向人炫耀：「看看我的小儿子(或小女儿)，这样年幼就已经决志接受基督了！」听到的人可能会感受到一种压力。千万不要强求，这样作等于违反孩子的本性，同时也显明你对得救方式的无知。你可以强制一个小孩作任何决定，因为你有能力和权力去作，但这样作是不对的，不合乎基督徒体统的，而且是不属灵的。换句话说，我们在这件事上不可太直接，太感情用事。如果你对一个孩子谈论属灵的事时，他感觉很不自在，那么你的方法显然有误。绝对不要使孩子感觉不舒服。如果他不自在，那是因为你的方式太直接，或者你太感情用事，或者你带给了他某种压力。这不是传福音的方法。
我看过一些相关的悲剧。我特别记得两个不到十五、六岁的年轻孩子。他们的父母总是对他们施加压力。其中一个孩子的母亲曾写文章提到她的孩子，她给人一种印象，她的孩子都是很杰出的基督徒。可是这两个年轻人后来都摒弃了基督徒的信仰。基督徒父母必须总是记住，他们是在对待一个灵魂，一个生命，一个「人」。我的建议是，不要给孩子压力，不要强迫你的儿女决志。我知道父母心中的急迫。这是很自然的；但我们如果是属灵的，「被圣灵充满，」我们就不会去违反儿女的个性，硬将一些不合理的压力加诸于他们。所以我们的教导不能太过于直接、尖锐，或过于情绪化。我们不可以让儿女觉得他们若不采取我们的信仰就是不忠于我们。这种作法是不可原谅的。
那么正确的方法是什么呢？容我提出几个建议。偶而我们会在有些家庭的墙壁上看见一些扁额或牌子，上面写着：「基督是我家之主。」我觉得这里面有很好的用意。在旧约里我们读到，神指示以色列百姓，把他的话语「写在门楣上」，原因是，我们人很健忘。早代基督徒喜欢把十诫漆在教会的墙壁上，我想部份原因即在此。不论你是否挂一个扁额在家里，最重要的是，在家中我们总是要给人一个印象：基督是这个家的主。
如何产生这印象呢？主要靠你平常的举止和榜样。父母的生活方式应该总是能给儿女一种感觉，就是父母自己顺服在他们主--基督--之下。他们的举止言行应该彰显出此事实。此外，家中应该充满爱的气氛。「不要醉酒，酒能使人放荡，乃要被圣灵充满。」这是管理一切的原则。圣灵所结的果子就是爱，如果一个家充满了圣灵所产生的爱，它绝大多数的问题都会得到解决。只有这种方法才能奏效；压力和唠叨是无济于事的，爱的气氛才能产生果效。
还有什么？我们还需要一般的方法，不论在餐桌上或其它地方，一般的交谈都是最不可忽略了。或许我们刚听了收音机报告的新闻，不妨就从新闻开始谈起。很多事都可作话题--国际事务，政治，工业问题等等。我们照着主的教训和警戒养育儿女，其中一部份的职责即在确定每一次这类的交谈都是在基督徒的准则下进行的。我们应该总是从基督徒的观点出发。孩子们也会听到别人谈论同一件事情。或许他们走在路上，听到两个人争论他们在家中所讨论过的同一件事。孩子们会很快注意到这中间明显的差异；他们在家中讨论时所用的方法是何等不同阿！
换句话说，基督徒的观点必须被带入生活的每一部份中。不论你讨论国际大事，或地方新闻，或工作上的问题，或私人的事--每一件事都必须放在基督徒的观点下来考虑。这是非常重要的一点，因为我们若这样作，孩子们不知不觉就会意识到一个事实：有一个原则在管理着他父母的生命；父母的思想和对一切事物的观点，都与他们自己在这个不信的世界上所见、所闻的大相迳庭。整个气氛都是不同的。于是儿女们逐渐的、一点一点的明白，有所谓「基督徒观点」的存在。这是真正的成就。一旦他们把握了这事实，问题就容易得多。
第二点是，要回答儿女的问题。这是基督徒父母的大好机会。我知道有时候很困难，但这是我们的机会。我很喜欢申命记第六章第二十节所介绍的事。「日后，你的儿女问你说，耶和华我们神吩咐你们的这些法度、律例、典章，是什么意思呢？你就告诉你的儿子说，我们在埃及作过法老的奴仆，耶和华用大能的手，将我们从埃及领出来。」换句话说，有一天我们的儿女会问这一类的问题：「你为什么不这样作呢？我朋友的父母都作这些事阿！你为什么不作呢？」你就得了机会，「照主的教训和警戒」来教养他们。但是我们若要把握机会，就必须知道正确的答案，并且能运用出来。除非你熟悉圣经和其中的教训，你无法道出「心中盼望的缘由」(彼前三15)，也无法「照主的教训和警戒」养育儿女。「你为什么不作这，不作那呢？我朋友的爸爸整天在外面交际应酬，为什么你不呢？他们晚上常常去夜总会跳舞，为什么你不去呢？你为什么与别人不一样呢？」遇到这种问题，你不可以三言两语把孩子打发了；「我们人都不同嘛！我比较喜欢待在家里阿！」不！你应该告诉孩子：「其实一开始，我们每个人的心都是一样的；我们所以和别人举止不同，不是因为我们本性较佳，这不是原因所在。也不是因为我的性情和别的父亲的性情有异。我们都是『生在罪中』的，我们都被自己的本性所奴役。我们每个人里面都有罪，都有邪恶的原则，使我们无法真正认识神。你看，区别在这里--神让我看见那些事是错误的。若不是我相信神差他的儿子到世上，是为了救我，我就会和你朋友的父亲一样。」如此，你把福音介绍出来了；你必须自己决定介绍多少。这得视孩子的年龄而定。但是一定要回答他们的问题，让儿女切实明白，你为何如此生活。不要敷衍他，也不要趁机说教；只要在他提出问题时告诉他，简单明瞭地向他解释。他年龄越大，就告诉他的越多。随时要预备好回答他。你必须知道自己的情况，明白福音，在真理上建立好自己，这样你才能传给下一代，你才能「照着主的教训和警戒」养育儿女。
其次，你需要指导他们阅读。鼓励他们读好的传记。传记能够激励他们。用各种方法指导他们读书，将他们的心思导向正确的方向，好使他们熟悉基督徒信仰如何在实际的行动中显出其荣耀来。
还有什么？总是要留意，每一次你用餐，都要为食物感谢神，并且求他赐下福气。今天除了某些基督徒家庭之外，很少有人再这么作了。如果你的儿女习惯于听到你感谢神，向神谢恩，并且向神祈求祝福，他们会因此受益无穷。要在家中设立家庭祭坛，意思是每天一次，全家人聚在一起,读神的话语,由一家之主的父亲带领，读一段圣经，然后作简短的祷告。祷告不需要长篇大论，但要让儿女体认到神，并且为主耶稣基督而向神感谢。让孩子们有规律地听到神的话语。他们若提出相关的问题，就耐心回答他们。照着你的能力给他们适当的指示和教导。要有智慧，深思熟虑。不要把家庭礼拜弄得枯燥无味，或者充满火药味，要把它作得生动有趣，使孩子期待这段时刻的来临，并且衷心喜悦与家人一起敬拜。
总而言之，我们有责任使我们的信仰深具吸引力。我们应该给儿女一个印象：世界上最美妙的事，就是作一个基督徒；生命中没有别的事堪与作一个基督徒媲美的。我们应该在他们里面激起效法我们的渴望。他们看见我们，目睹我们里面的喜乐，以及我们令人羡慕的生活方式，他们就会对自己说：但愿我也赶快长大，像他们一样，好享受他们所拥有的一切。我们的方法绝对不可以呆板，拘泥于形式，或具有强制性。我们的见证不是勉强的，而是自然从我们的所言所行流露出来，好叫他们知道，我们是耶稣基督的奴仆，神以他的恩典开了我们的眼睛，使我们苏醒，叫我们看见世上最荣耀的事。因此我们对孩子最大的心愿，就是他们也能有同样的认识，同样的喜乐，享有世上最高的特权，就是服事主，活在他面前，称颂他恩典的荣耀。不论你从事什么工作，或作生意，或用劳力，或从事专业，都要为荣耀神而作，这样你就能「照着主的教训和警戒」养育儿女。
