在這一節經文中，神聲稱他要報複邪惡不信的以色列人。他們是他的百姓，有著他恩典的工具，但他們雖見了神對他們所施行的奇妙作為，心中卻沒有聰明（申三十二28）。他們受了上天的栽培，卻結出苦毒的果子，正如我所引經文前的兩節所表明的。我所選用的經文︰“他們失腳的時候近了。”似包含論邪惡以色列人所受懲罰和滅亡下列數端。

我現在所要堅持的，乃是下面的一句話︰“除神的美意外，沒有什么可以叫惡人一刻脫離地獄。”所謂神的美意，我是指他至高無上的意旨。這意旨不為什么義務所拘束，不為任何困難所阻擋。除神的美意外，沒有什么可以在任何最小程度或任何方面，片刻保存惡人。這真理可以從下面各點來說明︰

　　所以，不管人如何幻想，以為屬肉體的人只要肯誠懇叩門尋求，就可以得著應許，其實，除非人相信基督，就不管他是如何辛苦追求宗教，用心祈禱，神也決必不叫他一刻脫離永死。

　　所以，屬肉體的人，是被握在神的手中，臨到地獄的坑上。他們該當下火坑，並且已被判定下火坑。他們激動了神的忿怒，神對他們發怒，正如對那些正在地獄裡受苦的人發怒一樣，而且他們既絲毫沒有努力，去減輕或平息神的忿怒，神也絲毫不受任何應許約束，來一刻維護他們。魔鬼正在等候他們，地獄正在向他們張口，吐出火焰來圍繞他們，燒滅他們，吞噬他們。他們自己心中所藏的欲火，也掙扎著要冒出來；而且他們與中保無分，在他們身邊沒有什么可以使他們得安全。總之，他們沒有避難所，沒有安身處；那暫時保存他們的，只是那受了冒犯之神的自決旨意與忍耐，而那忍耐卻是不為任何約或義務所約束的。

這道理的實用

　　這可怕的題目，是為喚醒這會眾中未悔改的人。你們剛才所聽見的，乃是你們當中每一個在基督以外之人的情形。那淒慘的世界，那燒著硫磺的火湖，正在你們的腳下展開。那裡有著神的忿怒熊熊燃燒的火坑；那裡有著地獄張開的大口；你是無所憑依，無法站立，你與地獄中間所隔的，只是空氣而已﹗只有神的權能與美意才把你維護著。

　　對此也許你們並未察覺。你們暫時得免于下地獄，便以為並不見得是由于神的手，而是由于別的什么東西，諸如你們身體的健康，對本身的照顧，和種種保護自己的方法。其實，這些東西都算不得什么；若是神收回他的手，它們就是一層薄薄的空氣而已，並不能扶持你們不跌倒。

　　你們的罪惡使你們沉重如鉛，向地獄下垂；神一旦放手，你們就立刻下沉，迅速墮入無底的深淵；你們所靠身體的健康，自己的智慮，上好的謀略，以及所有自己的義，都不能扶持你們不下地獄，正如蛛網不能抗拒滾下的磐石一般。若不是因為神至上的旨意，地球不會托住你們一刻，因你們對世界是一重擔；萬物都因你們而嘆息；萬物都不愿伏在你們敗壞的捆綁之下；太陽不愿給你們光輝去犯罪事奉魔鬼；地土也不樂意效力來滿足你們的情欲；世界也不愿作你們表演惡行的舞台；當你們浪費一生去事奉神的仇敵，連空氣也不愿讓你們呼吸來維持生命。神所造的萬物，，都是善的，是為人事奉神而造的，它們不愿輔助別的目的，它們一旦被人濫用，違反它們的本性與目的，就呻吟嘆息。若不是神權能之手使世界在指望中順服，它就要將你們吐出。如今有神忿怒的黑雲，浮在你們的頭上，充滿了暴風和迅雷；若不是因為神伸手約束，它立刻就要劈在你們的頭上。神權能的旨意暫時止住這狂風，不然，它會猛烈襲來。如是，你們的沉淪就如旋風臨到，你們就好像夏天打稻場上的糠秕一般。

神的忿怒好像洪水，暫為堤壩堵住；洪水繼續增長，逐漸高漲，直到最后堤潰。堤防一旦崩潰，洪水被堵住了越久，奔流也就越急。固然神對你們的惡行，到如今尚未施行審判，神報複的洪流尚在被堵住之中；但同時你們的罪孽不斷增加，你們每日繼續積蓄更多的忿怒；洪水繼續增高，越加凶猛。除神的善意外，再沒有什么來堵住那不愿意被堵塞的奔放洪流。只要神把手從水閘收回，洪流就會立刻飛奔；神如洪流一般凶猛的忿怒，將以不可想象的暴怒，向前直沖，以無窮盡的權能，臨到你們身上。即使你們的能力萬倍于現在所有，甚至萬倍于地獄中最凶猛最強暴的惡魔，也無法抵擋或忍受神的忿怒。

神忿怒之弓已拉緊了，矢已在弦上，公義已將矢對準你們的心門。沒有別的，只有神的旨意，而且只有那對你們不受任何應許或責任所約束的忿怒之神的旨意，才暫時不讓弦上的矢，來飲你們的血。所以你們凡未被聖靈的大能將心靈大大改變的人，你們凡未被重生新造和未從罪中的死活過來而進入嶄新生命和亮光的人，都落在忿怒的神手中。雖然你們在許多的事上改變了，也有了一些宗教的熱忱，又在你們的家庭、密室和教堂中，遵守了形式的宗教，然而這些都算不得什么；只有神的美意，才能叫你們此刻不為永遠的沉淪所吞滅。或者你們目前不相信所聽的道理，但不久你們就要完全相信。那些原來與你們處于同樣情況的人，已經曉得了，因為他們正說著“平安穩妥”的時候，毀滅就忽然臨到了他們，是他們所未曾預料的。如今他們看見，他們以前靠賴得平安和穩妥的東西，都無非是稀薄的空氣和空虛的影子。

那將你們懸在地獄火坑上，如將一個蜘蛛或其他可憎的虫子懸在烈火上的神，惱怒你們，被你們大大地激怒了。他對你們發怒，如同火燒一樣；他看你們值不得什么，只配丟在火中。他的眼睛是太聖潔了，不愿看你們，你們在神的眼中，比最可恨的毒蛇在我們的眼中，還要可憎萬倍。你們觸犯了神，比極頑強的叛徒觸犯他的君王，多過無窮倍數。然而，那每一瞬刻使你們不至墜入火中的，乃是神的手。你們昨夜未下地獄，你們閉目入睡后，還再在世上醒來，都不是因著別的緣故。自從你們今晨起來，沒有墜入地獄，也不是因為別的，而只是因為有神的手扶持。你們坐在此間聖所，用邪惡的樣子來崇拜神，觸怒神聖潔的眼目，你們所以沒有即刻下地獄，也只是因為這個緣故。你們此刻不墜入地獄，真是再沒有別的緣故。

罪人啊，你們要想到你們的危險何等可怕。你們被神的手握著，懸在一個忿怒的洪爐之上。這洪爐是無底的禍坑，充滿了忿怒之火。神的忿怒向你們發作，正如向許多已在地獄中的人發作一樣。你們是懸在一根細線上，神的怒火熊熊撲來，隨時可以將它燒斷；你們與中保無份，毫無依靠來拯救自己，沒有什么救你們脫離這忿怒之火；你們自己所有的，所作過的或能作的，都不能使神饒恕你們片刻。

在這一件事上，你們特別要想到下列各端︰

一、這是誰的忿怒︰這是無限神的忿怒。倘若這只是人的忿怒，即令是最有權勢之君王的忿怒，也不要緊。君王的忿怒，特別是專製君王的忿怒，乃是很可怕的，因為他們操人民生命財產之權，可以任意處置。正如《箴言》二十章2節所說︰“王的威嚇如同獅子吼叫，惹動他怒的，是自害己命。”凡惹動專製君王憤怒的，不免要受人所能想出所能執行的極刑。但是世上最有威嚴，最有權勢，最為可怕的至高君王，若與全能的創造主，天地之王比較起來，就不過是塵土中軟弱無能的虫子而已。他們被人極其激怒、大為憤怒時所能作的，也算不得什么。地上的一切君王，在神的面前，都不過是蚱蜢而已；他們是虛無，而且不及虛無。他們的愛與恨，都無足輕重。偉大的萬王之王的忿怒，比他們的忿怒更為可畏，因為他的威儀更大。正如《路加福音》十二章4-5節所說︰“我的朋友，我對你們說︰那殺身體以后，不能再作什么的，不要怕他們。我要指示你們當怕的是誰︰當怕那殺了以后，又有權炳丟在地獄裡的。我實在告訴你們，正要怕他。”

二、你們所面臨的，乃是神的烈怒。我們在《聖經》上常讀到神的烈怒，如《以賽亞書》五十九章18節說︰“他必按人的行為施報，惱怒他的敵人，報複他的仇敵。”又如《以賽亞書》六十六章15節所說︰“看哪，耶和華必在火中降臨，他的車輦像旋風，以烈怒施行報應，以火焰施行責罰。”又如《啟示錄》19章15節所說︰“並要□全能神烈怒的酒酢。”這些話是非常可怕的。若所說的只是“神的忿怒”，那已是非常可怕了，但這裡是說︰“神的烈怒”。神的烈怒，耶和華的烈怒，那是何等可怕﹗誰能敘述這種說法中所包含著的意義呀﹗況且這又是“全能神的烈怒”。那似乎是說，神必在他烈怒中所施的懲罰上，彰顯他的全能。他發怒施展全能，是好像人在烈怒中施展能力一樣。那么，結果是不堪設想的﹗可憐如虫子的人，將如何受得了﹗誰的手強而有力呢？誰的心能忍受呢？凡遭受這烈怒的可憐人，要落到何等可怕，不堪言狀，想象不到的苦痛的深淵中呀﹗

　　你們當中尚未悔改重生的人，要思想這事。神要發烈怒，意思就是說，他要施極刑，毫無憐憫。當神看到你們陷入無法形容的困境中，看到你們所受的苦刑遠非你們的力量所能忍受，又看見你們的靈魂被打得粉碎，下沉于無底的陰間，他必不憐憫你們，必不止息他的忿怒，必不絲毫放松他的手；他必不寬宥你們，憐憫你們，也必不止住那狂風；他既不顧念你們的幸福，也不管你們受苦太多；因為你們所受的苦，只是嚴格的公義所要求的。他並不因你們難受而減輕刑罰。正如《以西結書》八章18節所說︰“因此，我也要以忿怒行事，我眼必不顧惜，也不可憐他們。他們雖向我耳中大聲呼求，我還是不聽。”

　　但現今神要向你們施憐憫，現今乃是施憐憫的日子。你們現今可以嚎啕呼求，或可得到神的憐憫。可是，施憐憫的日子一過，你們的嚎啕大叫，都是無用的︰神必不顧及你們的幸福，你們就完全喪失，被神拋棄了。那時，神看你們沒有別用，只好讓你們去受苦，你們的痛苦將永無窮盡，因為你們是一個可怒預備遭毀滅的器皿，並沒有別的用處，只配盛滿神的忿怒。當你們向他呼號時，他必不可憐你們，正如《箴言》一章25-26節所說︰“你們遭災難，我就發笑。。。我必嗤笑。”

《以賽亞書》63章3節記載全能神的話，說︰“我發怒將他們□下，發烈怒將他們踐踏，他們的血濺在我衣服上，並且污染了我一切的衣裳。”這是何等可怕的話。恐怕誰都不能想出別的話來表明更多的蔑視、忿恨與惱怒。倘若你們呼求神可憐你們，他必不可憐你這種淒慘的情形，也不向你們表示絲毫的愛惜，反倒要將你們踐踏在腳下。雖然他明知你們不能承當全能者沉重的踐踏，然而他不理會，不施憐憫，必將你們壓碎在他腳下；他要榨你們的血來，使之飛濺，濺在他衣服上，並且污染他的衣裳。他不僅憎惡你們，而且極端鄙視你們。他想什么地方對你們都不合適，只好將你們踐踏在腳下，好像街上的污泥一樣。

三、你們所面臨的災禍，乃是神要表明他的忿怒是什么。神存心要向天使和世人表明，他的愛心是何等高深，但他的忿怒也是何等可怕。有時，地上的君王也存心要表示他們的忿怒是何等可怕，就以極刑來加于那些觸動他們怒氣的人。當迦勒底帝國威武高傲的尼布甲尼撒王，惱怒沙得拉、米煞、亞伯尼歌時，他要表示他的暴怒，就吩咐人將火窯燒熱，比尋常更加七倍。無疑，這是盡人之所能，燒熱到了極點。偉大的神，也要表示他的忿怒，使他的仇敵遭受極刑，以彰顯他可畏的威嚴和大能。正如《羅馬書》九章22節所說︰“倘若神要顯明他的忿怒，彰顯他的權能，就多多忍耐寬容那可怒預備遭毀滅的器皿。”既然這是神的計劃，和他所決定行的事，即是要顯明神的忿怒是如何可怕，他的烈怒是如何凶猛，他就如此行出來。他所行的，必有人見証說是何等可畏。當全能忿怒的神起來，在可憐的罪人身上施行他可畏的報應，使罪人親自嘗到他忿怒的無限權能與沉重時，他就要呼喚全宇宙，來看他忿怒中的威儀和大能。正如《以賽亞書》三十三章12-14節所說︰“列邦必像已燒的石灰，已割的荊棘，在火中焚燒。你們遠方的人，當聽我所行的，你們近處的人，當承認我的大能。錫安的罪人都懼怕，不敬虔的人被戰兢抓住。。。”

　　你們這些仍在罪中尚未悔改的人，也必這樣︰全能神的無限威嚴權能與可怕，就必在你們所受的不可言狀的痛苦上彰顯出來。你們必在聖天使的面前和羔羊的面前受苦刑。當你們受苦刑時，天上的光榮聖眾，要出來觀看這種可怕的光景，好知道全能神的忿怒如何。他們既看見了，就要俯伏崇拜那位有大權能與威嚴的。正如《以賽亞書》66章23-24節所說︰“每逢月朔安息日，凡有血氣的必來在我面前下拜，這是主說的。他們必出去觀看那些違背我的人之尸首，因為他們的虫是不死的，火是不滅的。凡有血氣的，都必憎惡他們。”

　　四、這乃是永久的忿怒。若你們只是片刻遭受全能神的烈怒，已夠可怕了；但你們要永久遭受它。這個極端可怕的苦痛，乃是永遠無窮的。當你們向前看的時候，你們要看到一個永遠不斷的苦楚，擺在面前，它要吞滅你們的思想，驚嚇你們的靈魂；你們要絕對失望，沒有救法，沒有窮盡，沒有緩和，沒有寧息。你們必知道，你們必在億萬年漫長的歲月中，與這全能無情的報複掙扎著，然而到頭來，你們必發現，這不過是無窮苦刑之中的一點點而已。所以，你們的刑罰真是無窮無盡。一個靈魂所處的這種光景，有誰能夠形容出來呢﹗我們所能形容的，都只是很微弱的。這種苦楚，是無法形容的，不可想象的。因為“誰能知道神忿怒的權能呢？”

　　那些每日每晚都處于這個大忿怒和大災禍當中的人，他們的情況是何等可怕呀﹗但這正是我們會眾中尚未重生的人之淒慘情況，且不管他們是如何有道德、嚴謹、敬虔。無論老幼，你們都當考慮這事。我們很有理由，認為會眾中許多現在聽到這話的人，將來必要親受這種苦痛，直到永遠。我們不知道他們是誰，他們坐在哪裡，他們現在想些什么。也許他們現在心中泰然自若，聽到這些事，並不受感動，竟慶幸自己不是這種人，自許必得避免地獄。倘若我們知道全會眾中只有一個人，將要受這苦刑，那么，我們想起這事來已是何等可怕呀﹗倘若我們知道這人是誰，那么，我們看這人，是何等可憐啊﹗全會眾就都當怎樣為他嚎啕痛哭﹗但是，哎喲﹗將來不僅有一個人，而且有好多人，要在地獄中回憶這一席話呢﹗再者在座的人當中，若沒有一些人，在很短的時期內，甚至在今年年底之前，就要下地獄，那才是奇事了。若是有些人目前坐在某些座位上，很是健全、平安、無事，在明朝之前，就下了地獄，那也是不足為奇的事。你們中間那些不肯悔改和延長最久不下地獄的人，至終也必下地獄﹗你們的懲罰並不打盹，必快快臨到你們，而且很可能會忽然臨到你們中間許多人身上。你們應當驚奇你們尚未下地獄。無疑，在你所見過所知道的人當中，曾有一些人，並不比你們更應當下地獄，他們也似乎當與你們一樣，如今仍該存活。

　　可是他們已全然無望，如今在極端痛苦與絕望中號哭；而你們卻是仍活著坐在神的殿中，仍有得救的機會。那些在地獄中絕望的可憐人，若能得著你們眼前所有的機會一日，那么有什么代價是他們所不肯付的呢﹗

　　如今你們有一種非常的機會，有基督大開恩門的日子，對可憐的罪人大聲疾呼。在這日，有許多人投奔他，努力進入神的國。每日有許多人從東，從西，從南，從北而來；好些人前不久仍與你們一樣，處在可憐的情況中，而今卻在幸福之境，心中對那愛他們並以自己的寶血洗滌他們罪惡的基督，充滿了愛，歡歡喜喜盼望神的榮耀。在這樣一個蒙恩的日子，自甘落伍，那是如何可怕呀﹗眼見許多別人去赴筵席，你們卻消瘦而滅亡﹗眼見許多別人心中快樂，歌唱，你們卻悲哀嚎啕，精神痛苦﹗你們如何能夠一刻安于這種光景呢﹗蘇菲勒（Suffield）鄰鎮的人，日日奔向基督，你們的靈魂豈不是與他們的靈魂一樣寶貴么？

　　這裡豈不是有許多人在世上活了許久，至今卻尚未重生么？你們豈不因此是化外人，從有生以來，只是為忿怒的日子積蓄神的忿怒么？諸君啊，你們的情形實在是非常危險。你們的心非常邪惡剛硬。你們豈不見許多與你們同年紀的人，如今都被棄絕，與神現在所施的奇妙憐憫無份么？你們理當從睡夢中儆醒，仔細思量。神的無量忿怒，是你們擔當不起的。

　　你們這些少年男女，眼見許多你們同年紀的男女，已放棄一切少年的虛榮心而皈依基督，你們豈可虛拋現在所有的寶貴機會嗎？你們如今特別有著一種非常的機會；若是你們忽略這種機會，不久你們就要和別人一樣，把寶貴的青年時期浪費在罪惡中，以致在盲目和頑梗之中臨到了可怖的景況。你們這些尚未悔改的小孩，你們豈不知道你們正走向地獄，日夜惹動神向你們發怒么？此地有其他許多孩童已經悔改，作了萬王之王的聖潔幸福小孩。難道你們仍愿作魔鬼的小孩嗎？

　　無論老年、中年、幼年或小孩，凡尚未歸向基督，懸在地獄坑上的男女，如今要聽神的道大聲向你們呼召。如今是主悅納人的禧年，這對于有些人，是賜大恩的日子；對于另一些人，卻無疑是報應的日子。在這樣的一個日子，人若疏忽自己的靈魂，心中就必變為剛硬，罪債大為加添。而神又任憑這等人硬心盲目，他們的危險，從來就沒有比這更大的了。神如今好像正在各地，趕緊召集他的選民，也許那些將要蒙恩的成年人，大都會要在短時期內蒙召，正如使徒的時候，聖靈大大澆灌在猶太人身上一樣。選民要蒙恩，其余的人卻要盲目。若你們也是盲目的，你們將永遠咒詛這一日，也咒詛你們所生的那一日。你們眼見這樣一個聖靈大大澆灌的日子，而自己不蒙選召，你們要恨自己未曾在這日之先死去，下了地獄。無疑，如今正象施洗約翰的日子一樣，“斧子已經放在樹根上，凡不結好果子的樹， 就砍下來，丟在火裡。”（太3︰10）

　　所以，凡尚未歸基督的人，如今要醒來，逃避那要來的忿怒。全能之神的忿怒，現在必然是臨到大部分會眾的頭上，各人要趕緊逃出所多瑪。“逃命罷，不可回頭看，要往山上逃跑，免得你被剿滅。”（創19︰17）

關于<落在忿怒之神手中的罪人>

　　這篇講章是在1741年7月8日在康涅狄格州的恩菲爾德宣講的。當時，由喬治·華菲德點燃的複興之火已燒遍了新英格蘭地區。但恩菲爾德這個最邪惡的地方卻絲毫不為所動。一群牧師因此召集了一次下午特別崇拜，邀請約拿單·愛德華滋作聚會的講員。當牧師們進入會場時，全都被會眾的輕浮態度嚇了一跳。這些人看上去又無知又自負，根本不檢點自己的舉止行為。

　　愛德華滋布道時，沒有用任何手勢，站在那裡一動不動。他把左手肘擱在講台上，左手拿著講章。他布道的經文是《申命記》三十二章35節︰“他們失腳的時候近了。”

　　也許從來沒有任何布道產生過這種效果。他不時被會眾中爆發出的大喊大叫所打斷。男男女女，一群一群站起來，在地板上打滾，他們的哭喊有時甚至把講員的聲音都淹沒了。據說有些人緊緊抱住教堂的柱子和欄杆，顯然是在那一刻感到他們的腳正在滑跌，他們正往地獄沉落。整個屋子裡哭聲震天，哭者痛感自己處于失喪之中，向神呼求憐憫。

　　整整一夜恩菲爾德如同大敵當前，幾乎每一幢房子裡都能聽見人們的呼喊，求神拯救他們。