| 約淦的浣熊
約淦·許勒住在落基山脈的一棟木屋里。他的父親和弟兄都對信仰沒興趣。自從他母親死了以
后，他就沒聽人讀過《聖經》。他在打架，喝酒和賭咒中長大了，也從未想過那些美好的事。
約淦的家庭是靠打獵和捕魚為生。他們捕獵鹿，野火雞和浣熊。一個禮拜天的晚上，約淦與他
的三個弟兄進森林去打獵。那天是滿月，很亮堂。不久大哥喬治就悄聲說：“看！那棵大樹上有一
只大浣熊！”
歐內斯特也悄聲回答：“我們抓不到那只浣熊的，它站得太高了。”這些孩子沒有槍，所以必
須有一個人爬上樹，把浣熊晃下來。
“等等！”約淦耳語道，“我能爬得像任何浣熊一樣好。我來吧。我們可不能放過這么大的家
伙！”
約淦眼睛緊盯著浣熊藏身的樹枝，開始爬了。他越爬越高，最后終于與那跟樹枝平行了。浣熊
開始退后，在細細的樹枝上越退越遠。約淦小心翼翼地趴在枝干上，搖了搖它。浣熊仍然吊在那
里。約淦謹慎地往前又爬了一點點，一邊搖晃著樹枝，但還是不足以將浣熊搖下來。約淦用盡全力
地再搖了一次。就在這一瞬間，樹枝斷了，他掉了下來。
約淦大驚失色，不由喊道：“主啊，可憐我！”
這聲叫喊一出口，約淦的手就抓住了一根樹枝。他就這樣高高地吊在那根枝子上，身下再也沒
有別的樹枝了。他感到自己好像是吊在天國與地獄之間。他想，如果我抓不住這根樹枝，我會直接
掉入地獄的！他掙扎著往主干移動，但力不從心。他不由再一次呼求：“主啊，可憐我！”他立刻
有了力量，爬回了樹干，然后得以慢慢往下挪。好不容易到達地面，他已是虛弱得站立不住，而且
抖個不停。喬治和歐內斯特扶著他走回了家，把他放在床上。
約淦那晚可睡不著。他的心里裝滿了可怕的念頭。“如果我抓住的枝子斷了怎么辦？那魔鬼此
刻就擁有我了，我會在地獄里焚燒了。”整個晚上他翻來覆去，怎么也擺脫不了那些可怕的念頭。
約淦第二天早上照常去勞動。但他無法像往常那樣嬉笑怒罵了。他心里背負的是怎樣的一付重
擔啊！“約淦，你怎么了？你看上去好難過，是病了嗎？”
約淦心想：“我是病了。但罪是病因。”他不知作什么才好。除了無助地吊在樹上那一刻，他
這一生都沒有祈禱過。他沒有《聖經》，也不曾聽過講道。“我必須找到一本《聖經》，”他想，
“還得找到一個傳道人。”
約淦記得他母親的《聖經》是藏在一棵老樹干里的。約淦還年幼時她就去世了。憤怒之中父親
將她的《聖經》丟到了一邊。約淦溜進木屋，找到了那本舊書，開始利用每一分鐘空閑時間讀它。
他讀得越多，心里的負擔就越重。每讀一句，他都看到地獄和懲罰。他讀到惡者將要在地獄里被焚
燒，永遠也不得平安。約淦知道自己非常邪惡，他感到所有這些詛咒都落在他頭上。他變得多么悲
慘哪！“如果《聖經》不能除去我的罪，我能干什么呢？”
約淦開始躲進樹林，在一棵樹后跪下，試著祈禱，但他不知該祈禱什么。他不再想與他的弟兄
和朋友在一起了。聽他們大笑和賭咒，他受不了。他到地的另一頭干活，借以逃避這一切，并盡可
能去樹林里祈禱。“約淦的腦子糊涂了，”他的弟兄說，“他從樹上掉下來以后成了這個樣子。”
雖然約淦每天都努力讀經啊，祈禱啊，他卻越來越難過。有一天他甚至難過得想去死。可他知
道，即使他讀到的只是地獄，他也必須堅持讀下去。直到有一天，他開始讀的時候，突然讀到了耶
穌。他看見耶穌能站在他和他的罪之間。他心里充滿的是怎樣的欣喜啊！在耶穌基督里，可能有為
他這樣的罪人准備的救恩！
一種對耶穌的全新的愛充滿了約淦的心。他迫不及待地要與弟兄們分享這大好的信息。他跑到
田野，跟他們分享他奇妙的經歷，可得到的只是一陣大笑。他的弟兄們從不曾意識到自己的罪，也
不覺得需要耶穌。“約淦，”他們嘲笑說，“你的腦子還是糊涂。你都不知道你在說些什么。”
几年以后，鐵匠約淦在一個鄰近的城里作工時，看見莫里斯牧師騎著馬橫過街。他興奮地撒腿
上馬，跟在牧師后面。“嘿！牧師，牧師，請停下來，我得與你談談。”莫里斯牧師停下來，等著
約淦趕了上來。來不及作自我介紹，約淦就急急忙忙地說了起來：“牧師啊，我已經等了好些年，
要與一位傳道人談談，將發生在我靈魂里的事說出來。請跟我到我的木屋，聽我細細地跟您說。”
牧師環顧他們周圍的樹林，有些猶豫。他打量了一下約淦，看出他是真誠的，于是同意了。很
快他們就到了約淦家粗糙的木屋。約淦眼中淌出感激的淚水，講述著他所經歷的悲慘和掙扎，以及
他怎樣在《聖經》里找到耶穌。他分享了他看見耶穌站在神和他的罪之間時的巨大喜樂。
莫里斯牧師為約淦的悔改歸主的經歷深深打動了。他看見約淦唯一的老師是神的靈，瓷在約淦
的心里教導《聖經》的真理。在他的歸主過程中不需要牧師。他也看見了所有覺醒的靈魂都經歷過
同樣的事：悲慘，拯救和感恩。約淦感到了罪的重擔，他向《聖經》尋找救恩和拯救，又在感恩中
回到神那里。但最重要的，約淦的悔改歸主証明了好牧人對瓷的小羊巨大的關懷。
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