| 約翰的犧牲
以前，在伊利湖上，汽船來往穿梭，將旅客從湖的一邊載到另一邊。汽船的甲板下有一個龐大
的燒木材或煤的鍋爐，用來制造蒸汽，推動船只前行。“燕子號”是一艘載客量很大的汽船。
一個風和日麗的日子，“燕子號”正乘風而行。一個半小時的路程，它已走了一半。旅客有的
坐著，有的在甲板上散步，各自享受著這趟美好的旅行。誰也不曾想到有潛在的危險。突然之間，
一陣濃煙從船下席卷了過來。
瓊斯船長是頭一個看見這陣煙的。他沖一個船員叫道：“山姆！趕快到甲板下，看看是什么在
冒煙！”
山姆照吩咐去了。很快他就返身回來，臉色慘白，恐懼萬分，大叫道：“船長！船長！船著火
了！”
有几個旅客聽他這一叫，也跟著叫了起來：“著火了！著火了！”
瓊斯船長下令說：“每個人都留在甲板上！船員們，快潑水！”船員們立刻按照他的命令，往
火上潑著水。可船上還有易燃的焦油，燒得熱烘烘的。看來是不可能用水扑滅火了。
旅客們開始驚慌起來：“船長，還有多遠才到陸地？”
“大約一哩半。”船長回答道。
“要花多長時間？”
“照我們這樣的速度，大約四十五分鐘。”
“我們走得到嗎？我們是不是很危險？”
“我們危險大了。每個人都去船尾去！大部分火都是在前半截。”
除了老約翰·梅納德，每個人聽罷都沖向船尾。約翰留在舵后，將船向陸地開去。透過濃煙，瓊
斯船長從船尾大聲叫道：“約翰！約翰！你聽見了嗎？我們現在走的是什么方向？”
“南 東南！”老約翰回答道。
“向東南方向，駛到最近的港口！”船長的命令又來了。
黑色的濃煙繼續從甲板下卷來。火苗開始繞著船頭舔食著。過了一會兒，船長又叫道：“約
翰！約翰！你還在那里嗎？”
“是的，船長！”約翰回答。可這回聲音微弱多了。
“你還能堅持五分鐘嗎？我們馬上就要到岸了。”
“我正在努力，船長，有神在幫助我。”
老人的頭發已被燒焦了，身體的許多部位也被嚴重地燒傷。他的右臂被燒焦了，但他的左手仍
牢牢地把住舵。他像一塊磐石一樣穩穩地站在濃煙和火焰當中。他必須將船駛向岸，他的船長，和
船上所有的男人、女人和孩子才能得救。
最后船終于靠岸了。船長，乘客和船員從熊熊燃燒著的船上爬了下來。約翰也被人攙扶著上了
岸。可是當所有的人都圍住他時，他倒下去，死了。哦，這是多么悲愴的一幕！人們都悲痛萬分。
地上躺著的是他們的救命恩人，為了使他們能活著，他獻出了自己的生命。人們的眼眶里涌出了感
激的淚水。
船長，所有船員和乘客都參加了老人的葬禮。城里也來了大批人。當棺材徐徐落入墓坑里時，
許多人黯然淚下。
約翰的墳墓前安放了一塊美麗的大理石墓碑，上面刻著燙金大字：
約翰·梅納德
舵手
“燕子號”乘客感恩獻上
他為我們而死！
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約翰·梅納德的確是位英雄。他不惜犧牲自己的生命，來救汽船甲板上的人們。在這個意義上他
與主耶穌相似。但耶穌為瓷的人作得更多：瓷白白地舍去自己，受十字架上最痛苦最恥辱的死，因
為這死是將瓷的百姓從永死中救贖出來所必需的。而且主耶穌的墳墓是空的，因為瓷已復活。瓷升
上高天，在那里為瓷的人代求。如果你知道，因神的恩典，瓷受死以拯救你，你就將得到真正的祝
福，從今時直到永遠。
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