第廿八章 圣经的基础
宣教圣工有一个目标，正如神在世上的其他工作也有目标一样。宣教圣工并不是一种只令人疲惫气馁而没有明确路向的工作，而是一项目标明确的工作。宣教圣工的终极目标，可以从圣经找到。傅依惕在他『教会政策』一书中，曾详细讨论到宣教的工作。论到宣教的目标，他认为是包括三点：使教外人悔改；建立教会；使神的名字的得荣耀，并叫人认识神的恩典。
他所描写的三重目标，正确中肯，我们在此大可借用相同的描写。然而，我们必须特别指出，这三方面的目标并不是完全独立、毫不相关的，而是神所定的一个目标的三方面：神对宣教圣工的目标是要体现并扩展祂的国度。神的国降临，是要使人认识这位真神，认识祂的伟大、尊荣与恩惠。神的国降临，表示教会要扩展到全世界，也就是使罪人悔改。这不是三个独立的目标，而是单独一个伟大崇高的终极目标，从三种形式的祝福表明出来；首先是叫神的名字得荣耀，其次是建立教会，最后是使教外人悔改归主。
圣经常提到，神的荣耀是终极目标，尤其是旧约，正如我们先前说过的，旧约非常看重以色列人上帝的荣耀。民数记第十四章点出一种忧虑，就是外邦人会认为以色列的上帝无力拯救祂的百姓(16节)。诗篇第八十三篇中，诗人求神叫列邦灭亡，『使他们知道惟独你名为耶和华的，是全地以上的至高者』(18节)。旧约很少提到以色列对那些犯罪的外邦人有所怜悯，却常提到他们极其盼望上帝的名字得着荣耀。然而诗篇第七十二篇却给我们一种关系宣教的热忱：『他的名要存到永远，要留传如日之久；人要因他蒙福，万国要称他有福』(17节)。忠于旧约的以色列民听到上帝的名受羞辱，或被亵渎时，就会觉得战兢不安。以色列最大的期望是：『认识耶和华荣耀的知识，要充满遍地，好像水充满洋海一般』(哈二14)。以西结也曾提到宣教圣工的伟大目标：『我必显为大，显为圣，在多国人的眼前显现；他们就知道我是耶和华。』(结卅八23)
在旧约里，上帝荣耀的彰显，与祂的王权很有关连。上帝最后要藉着祂的受膏者，来治理全地，那时永远和平的国度要被建立。世界历史中所发生的万事，不过像一场恐布的话剧，充满杂声噪音，但到至高者的国度降临时，所有噪音都要停止，只听到和谐的交响乐。旧约的信徒急切渴望这种完美和谐的光景，那时一切受造之物都要联合起来，同声称颂创造和救赎之主耶和华上帝。他们知道，这个世界充满了各种痛苦的挣扎、永无休止的战事、残酷的逼迫、无情的毁灭，但是这一切有一日终要结束，世界要受到审判。当审判临到，黑暗的幔子被提起，上帝永存威严的国度就要降临，那时将要有永远的和平。所有旧约先知，都以个别独特的风格笔调，来描写这个永存的时期，那时上帝所作一切伟大工作，才得以完成。
新约也有同样的描述。宣教圣工乃关乎『天国的福音』；天国当然包括使那些在其中有份的人得着救恩与平安的意义；然而，天国所着重的，并不是这一点，而是它是神的国。这位受人憎恶、亵渎，遭人背叛、规避、仇视的神，那时要成为人惟一的避难所以及安息之地：『因为国度、权柄、荣耀，全是你的。』
耶稣开始传道时，就传讲天国近了。在登山宝训中，祂用一种丰富奇妙的说话，来描写天国的荣美。这个天国，因为以色列人的不信，要从他们手中夺去；但是『这天国的福音，要传遍天下，对万民作见证，然后末期才来到』(太廿四14)。当主升天之前，祂差遣门徒出去，说：『天上地下所有的权柄，都赐给我了。』这里所着重的，也不是人的需要，而是基督所有的权柄与能力；祂有治理全世界的权柄；列邦都当高唱颂赞祂的诗，这是祂当得的荣耀。
新约书信更详细论到这一点。在以弗所书第一章九、十、十二节中，保罗说：『都是照他自己所预定的美意……
要照所安排的，在日期满足的时候，使天上地上一切所有的，都在基督里面同归于一……叫他的荣耀……可以得着称赞。』虽是短短三节经文，保罗已将很丰富的意义指明出来。一切不和、危险、仇恨、痛苦都要过去，万事都要聚集在一位元首—基督—的名下。保罗在哥林多前书第十五章廿四、廿五与廿八节中，将这个观念更详细阐明：『……基督既将一切执政的、掌权的、有能的，都毁灭了，就把国交与父神。因为基督必要作王，等上帝把一切仇敌，都放在他的脚下……万物既服了他，那时，子也要自己服那叫万物服他的；叫上帝在万物之上，为万物之主。』末期所要发生的事，在这里都已经清楚描写出来，而在这末期尚未来到之前，宣教圣工必要完成。
因此，宣教圣工最主要的目的，是要叫上帝的名得荣耀，叫祂的国得以建立。获得耶稣基督救恩的人将会看到，在上帝以外，人不能找到平安。宣教事工的目标就是要达到上帝对世界所存的最后目的，就是建立永存的国度。
因此，在这个包括万有的最终目标之中，也包括了教会的扩展，以及在外邦中建立新的教会。耶稣基督曾说，祂要在这盘石上—就是承认耶稣是基督的信仰上—建立祂的教会(太十六18)。保罗常提到，教会是基督的身体；他有时也将教会比作房角石，『各房靠他联络得合式，渐渐成为主的圣殿』(参看弗一23，二20-22)。许多分岐和阶级观念在教会里都不会存在：『在此并不分希利尼人、犹太人、受割礼的、未受割礼的、化外人、西古提人、为奴的、自主的；惟有基督是包括一切，又住在各人之内』(西三11)。教会必须扩展及全世界，因为上帝要从不同种族、方言、国家当中招聚人来；又因为神的羔羊甘愿为所有人被宰犠牲。
在外邦建立教会，牵涉许多难题，我们稍后再详细讨论。在这种我们必须先看到，将来上帝荣耀的国度必要降临，上帝要从各方各族招聚人来归属祂的国度，而在这件工作中，我们当积极与上帝同工。
在外邦建立教会的一个要素，是要叫外邦人悔改归主。从人的观点看来，悔改是完全弃絶旧我，脱离罪权的辖制，并要全心全意归顺耶稣基督。然而，悔改的经历，是一种非常丰富的经历：就是『脱离罪暗的权势』，迁到上帝爱子的国度里(西一13)；是与基督联合，在祂死的形状上与祂一同埋葬，并要在祂复活的形状上与祂一同得生；是一个极大的改变，因此『若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了』(林后五17)。这就是伟大的救恩，是真正的平安与喜乐。这样伟大的救恩，不可能由个人单独享受，他必须归入教会；这教会就是基督的身礼，满有祂救赎的恩福。得救是个人的经历，但同时也必在教会里与别的信徒合而为一。没有人可以在教会—基督的身体—以外得救；他要与众圣徒一起来体会和明白『基督的爱，是何等长阔高深』(弗三18)。
